Diário de Mergulho

Mar de Creta

2010-07-05T15:34:00.001-07:00

Creta é a ilha situada mais a Sul do vasto arquipélago que compõe as ilhas Gregas.
Em plena fronteira entre o Mar Mediterraneo Oriental e o Mar Egeu a Norte, situa-se uma vasta extensão de água conhecida por Mar de Creta.
A ilha de Creta é assim banhada por aguas quentes e clima ameno, devido á sua localização sul, de influência Norte Africana, temperada por ventos frescos que sopram predominantemente de noroeste.
A sua localização geográfica sempre a tornaram um objectivo estratégico importante ao longo dos tempos.
Desde o berço da civilização Minoica, uma das mais importantes civilizações da antiguidade, Creta foi palco activo em todas as guerras e conquistas de variadas civilizações e culturas, que deixaram a sua marca profunda na identidade actual da ilha.
Ainda hoje são visíveis vestígios de todos estes povos ao longo da ilha. Do famoso palácio de Knossos, que deu origem á lenda de Minotauro, ruinas Romanas, influência Muçulmana, fortes Venezianos, dominio Turco, até inumeros Mosteiros e igrejas Ortodoxas, muitas delas ainda habitadas por monges e freiras, algumas podendo ser visitadas, tudo isto se encontra numa ilha com 260 km de comprimento e cerca de 60 km de largura.

Para juntar a toda esta riqueza cultural, encontramos belas montanhas, algumas com mais de 2400 metros de altitude, que terminam em desfiladeiros estreitos e profundos, com paredes de 500 metros que parecem querer juntar-se esmagando-nos com a sua imponência.
Depois há o mar…calmo, quente de cor azul clara ou verde esmeralda, que recorta inumeras praias de belezas indiscritíveis.
Faltava-me conhecer que segredos esconde esse mar, abaixo da superficie e que segundo escritos Minoicos antigos, engoliram a famosa Atlantida…

Não me surpreendeu a ausência de cardumes de grande numero de individuos. É do conhecimento geral que o mar por aqueles lados há muitos anos que foi sobre-explorado e a sua preservação nunca foi encarada como prioridade. É urgente e existem planos para implementar na zona, reservas marinhas que garantam a preservação das espécies.
Os mergulhos foram realizados na bela baía de Mirabello, junto á Peninsula de Elounda através do Diving Center Pelagos, com base no hotel Minos junto a Agios Nikolaos.
Nessa area está previsto a implementação de uma reserva abrangendo uma area consideravel. Neste momento, para além de se notar o declínio do numero de indivíduos todos os anos em espécies importantes como as Salemas, algumas zonas mais junto á costa estão completamente "forradas" por linhas de pesca espalhadas no fundo, quer abandonadas por embarcações de pesca, quer por pescadores de costa.

Assisti á dedicação que o Stefanos tem com toda a area, limpando e observando quase cada planta ou pequena cavidade existente, ajudado pelo Chris que em todos os mergulhos recolhe um saco de rede cheio de novelos de nylon.
Para prejudicar ainda mais este equilibrio já tão débil, desde há cerca de 2 anos, uma espécie de alga invasora apareceu começando a destruir gradualmente todas as especies autóctones.
É um trabalho em contra-relógio e que parece não ter fim, num local onde o mergulho pode ter um potencial económico e turistico tão grande como todo o património terrestre.

"Operação Mercurio"

Maio de 1941. A II Guerra alastra em toda a Europa. As tropas nazis ultimam os preparativos para a invasão de Creta.
A ilha encontra-se defendida por tropas da Commonwealth, principalmente Australianas e Neo-Zelandesas apoiadas pela Royal Navy.
O General Kurt Student, um dos fanáticos seguidores de Hitler, planeia aquela que será a maior operação de invasão com recurso a tropas para-quedistas. Estava iminente o inicio da "Operação Mercurio", nome de código pela qual ficará registada a invasão da ilha de Creta.
No dia 21 de Maio de 1941, cerca de 500 aviões Junkers Ju 52 carregados de soldados para-quedistas dão inicio á invasão. De todos os aviões de transporte que participaram, perderam-se ou foram abatidos pelas defesas da ilha cerca de 170 aviões, alguns deles sem sequer conseguirem largar as tropas que tinham a bordo.
A ilha foi tomada após violentos combates e feroz resistencia, em 1 de Junho de 1941. Esta batalha foi um erro do ponto de vista de perda de vidas para as tropas nazis mas o objectivo foi alcançado.

Dos 22.000 soldados Alemães das tropas de assalto, morreram ou desapareceram em combate 3.600, muitos deles na primeira vaga de ataque.
A Alemanha nunca mais utilizou para-quedistas como primeiras tropas de assalto até ao final da guerra.
Os Junkers Ju 52 eram em 1939 aviões considerados obsoletos como bombardeiros, mas tinham sido muito utilizados na Guerra Civil Espanhola anos antes.
A Luftwaffe utilizava principalmente este tipo de aviões como transporte, inclusivé Hitler utilizou um Junkers Ju 52 como seu avião particular durante algum tempo
A sua alcunha era "Tante Ju" ( Tia Ju ) e era equipado inicialmente com um unico motor central. A partir de 1931 foram alteradas as especificações de fabrico e os Junkers Ju 52 começaram a sair das linhas de montagem equipados com 3 motores BMW 132T-2 de 820 hp , com 9 cilindros radiais.

É com enorme expectativa que ao chegar ao Centro de Mergulho me informam que o spot desse dia será para mergulhar e ver um dos motores de um Junkers Ju 52 que se encontra afundado desde os dias da batalha de Creta.
Testemunha da história, foi colocado naquele local após ter sido recolhido em aguas mais fundas por um dos arrastões de pesca.
Os pescadores, após abrirem as redes, encontraram misturado com o peixe um dos famosos motores radiais da BMW.
Esse motor é devolvido aos Centros de Mergulho que operam no local e que decidem recolocá-lo onde hoje se encontra.
Durante o briefing informam-me também que, no local actual, já foram encontrados e recolhidos vários materiais bélicos tais como suportes de canhões de artilharia, bazookas e que vou ver também, espalhados pelo fundo, inumeros projecteis de artilharia intactos !!!

O dia está quente. O mar parece um espelho de águas azuis. Tudo em redor convida ao mergulho.
Vamos apenas três mergulhadores no barco. Eu, o Chris e o Stefanos como dive leader.
A viagem não demora mais que 15 minutos até ao local onde uma poita assinalada por uma embalagem de plástico a flutuar marca o sitio exacto por onde vamos descer.
A visibilidade é espectacular !! Mais de 20 metros permitem ver desde a superficie todo o cabo de descida. Descemos em conjunto e o Stefanos indica qual o caminho a seguir.
Sigo no meio, atrás o Chris.
Deixamos o cabo de descida no fundo a cerca de 18 metros. Descemos mais um pouco, utilizando como referencia do nosso lado esquerdo a parede quase vertical.
Passamos por uma enorme Raia escondida no fundo, que apercebendo-se da nossa presença levanta do fundo e rápidamente desaparece para maiores profundidades.
Consigo acompanhar com a vista, os seus graciosos movimentos até aos 40 - 50 metros de profundidade.

Continuamos em direcção Norte, lentamente. Atrás de mim o Chris recolhe e corta as linhas de nylon que vai encontrando para encher o saco e trazer para a superficie.
No ultimo olhar que faço ligeiramente para a minha rectaguarda do lado esquerdo, algo acima de mim, cerca dos 28 metros, chama-me á atenção.
Num primeiro olhar, por baixo, parece uma unha de uma ancora. Uma observação mais atenta revela uma enorme hélice de avião. Estamos no objectivo deste mergulho !!

A base do motor que acentou no fundo encontra-se já bastante encrostada na rocha do fundo.
No entanto, distinguem-se perfeitamente todos os componentes do motor. Os nove cilindros dispostos em circulo, com as suas enormes cabeças, as duas pás da hélice inteira ainda agarradas ao eixo e a protecção dos cilindros atrás da hélice. Está um pouco danificada, mas reconhecendo-se perfeitamente. O resto do conjunto, com todos os seus componentes lá está.
Oiço o tilintar do Stefanos. É hora de prosseguir o nosso mergulho.
Subimos lentamente dos 28 para os 20 metros, até uma zona de amontoados de pedra mais clara no fundo. Fazemos já o sentido inverso, na direcção onde tinhamos deixado o nosso barco.

Aparecem, espalhados pelas pedras, as primeiras munições de artilharia.
Algumas direitas no fundo, outras entaladas entre pedras. Estão perfeitamente conservadas. Notam-se em algumas a forma oval do cartucho, sinais do passar dos tempos sobre pressão.
É perigoso mexer ou manusear estas instaveis munições, sem ser por pessoal com formação e adequados procedimentos.
Aproximo-me apenas o suficiente para tirar umas fotos e certifico-me que não toco inadevertidamente em nenhuma delas.

Estas munições têm cerca de 75 cm de comprimento e 70 ou 80 mm de diametro na base. Das que me aproximei não consegui distinguir qualquer marca que permita identificar a que Exército pertenceram.
Após a invasão de Creta pelo Exército Alemão, a evacuação das Forças Aliadas foi feita á pressa. Em 1944, após um longo cerco efectuado pela Royal Navy o Exercito Alemão acabou por se render.
Em ambas as situações, ambos os Exercitos deverão ter tentado abandonar á pressa o seu equipamento militar para que não caisse em mãos inimigas.
Aquilo que hoje podemos ver no fundo do mar, é testemunho histórico de um dos periodos recentes mais dificeis da História Universal e principalmente de um povo que sofreu com todos estes acontecimentos violentos.

As Garoupas de Mirabello

Seria o mergulho seguinte.
O local é relativamente perto do mergulho anterior, pelo que praticamente foi sair do cais e cair na agua.
Os mergulhadores e o plano de mergulho seria praticamente o mesmo. Seguir o Stefanos, acompanhado pelo Chris e disfrutar dos mais de 25 metros de visibilidade que a agua nesse dia apresentava !!
As Garoupas são troféus muito procurados e pretendidos pelos pescadores locais. As que vão sobrevivendo são tão desconfiadas que ganhar a confiança destes animais requer muito tempo e dedicação.

O truque é levar algum pão e ir distribuindo á medida que vamos avançando.
Como são animais territoriais a disputa pelos bocados de pão termina sempre que avançamos para o território da Garoupa seguinte ou aparece um animal maior.
Os maiores exemplares encontram-se na zona mais funda. Andámos pelos 28 metros, tendo um perfil identico ao mergulho anterior, neste caso descemos até aos 18 metros, local onde a poita e o cabo estavam ancorados, aproveitámos o declive para ir descendo mais um pouco, mantivemo-nos na profundidade maxima atingida sempre dentro dos limites descompressivos e começámos a subir lentamente.

Durante os 45 minutos de imersão vi cerca de 20 Garoupas cujo tamanho iam dos 30 cm até ás maiores com pouco mais de 1 metro.
Mesmo com a estratégia de oferecermos alguns petiscos, nunca me deixaram aproximar mais que 5 a 6 metros.
Acabámos o mergulho em aguas baixas e sossegadas, de uma forma calma. O Stefanos sem mais petiscos para oferecer, o Chris com o seu saco cheio de novelos de nylon e eu, uma vez mais, convencido que vale a pena todos os segundos que passamos submersos.

Naufrágio do iate

A 25 metros de profundidade jaz á cerca de 20 anos um iate que devido a um temporal, pretendendo entrar na marina da baía para se abrigar acabou por embater violentamente na parede da falésia.
Após o embate o navio ficou encalhado numa zona que permitiu salvar todas as pessoas que seguiam a bordo e nos dias seguintes ao temporal, com o mar mais calmo, praticamente tudo o que se encontrava a bordo.

Com essas operações realizadas, praticamente apenas sobrou o casco em fibra.
Algum tempo mais tarde, foi rebocado e afundado no local onde hoje se encontra.
O barco tem cerca de 15 metros de comprimento e encontra-se em fundo de areia adornado para bombordo.
Por ser relativamente pequeno dá para percorrer com bastante calma todos os pormenores do casco. Inclusivé através de um enorme rombo no casco do lado de estibordo pode-se sem qualquer problema entrar naquilo que outrora foi o seu interior.

Somos permanentemente observados por um cardume de algumas dezenas de Lirios, com o seu porte altivo e desafiador.
Rápidos como setas descrevem circulos á nossa volta, em cardume, oferecendo os flancos brilhantes.

Passam tão perto que os podemos fitar nos olhos escuros e brilhantes.
Oiço uma vez mais o tilintar do guia Stefanos, indicando que está na altura de continuar o mergulho.

Subimos para uma especie de plano cheio de pedras de diversos tamanhos e formatos. As primeiras observações convencem-me que se trata de pedras trabalhadas pela mão humana.
Mas o que fazem ali ? Restos de uma aldeia não podem ser porque parece tratar-se de marmore, pela sua cor clara.
Marmore só pode significar uma coisa : um antigo templo ou palácio antigo.
A extensão é enorme. Seja o que for deveria ser muito grande.

Observo com mais cuidado. Ás vezes convenço-me que estou enganado, para logo de seguida mudar de opinião…Narcose a 15 metros ? Não me parece, também.
Prosseguimos o mergulho na direcção de uma pequena gruta que têm uma infiltração de agua doce. Na entrada da gruta, uma pequena Garoupa desaparece rapidamente.
Acabamos por ali o mergulho e dirigimo-nos para o barco.

Já no barco, tento obter informações sobre o amontoado de pedras que tinha visto. Não são feitas por mão humana !!
Na falésia á minha frente tenho a explicação. Ao longo dos anos a pedra de cor clara que compõe a falésia tem sofrido com a erosão desmoronando em grandes quantidades…

As coisas belas quase sempre têm explicações muito simples.

"Rabo d' Asno", Farilhões, Arquipelago das Berlengas

2010-05-20T14:20:00.000-07:00

Faz parte…
Assim como ir a Belém e comer uns pasteis ou chegar ao alto da Serra e inspirar fundo, também faz parte ir ás Berlengas e apanhar mar "para homens"…pelo menos é sempre bom irmos preparados para isso. Se tal não acontecer é bom presságio para tentar a sorte também no Euromilhões.
Faz parte fazer a travessia cavalgando literalmente nas enormes paredes de agua, subindo e descendo cada vaga guiados pela experiencia adquirida ao longo das vezes sem conta que se passa naquele mar que nos separa do paraiso. É como sermos postos á prova pelos Deuses e depois de tamanha provação, recebermos o previlégio de entrar no Paraíso.
Berlengas, Estelas e Farilhões…o nosso destino seriam os rochedos mais longiquos do Arquipelago, para mergulhar num dos melhores spots de Portugal Continental : "Rabo d'Asno".
A ondulação e vento forte de Noroeste não deixavam grandes alternativas. Equipámos dentro da baía dos Farilhões, abrigada das correntes e já equipados esperámos a nossa vez de cair na agua junto ao rochedo.

Depois da entrada na agua, nadamos os metros que nos separam da parede rochosa, com especial atenção para que alguma onda não nos lance de encontro á rocha em cuja base se encontra a gruta e objectivo deste mergulho.
Depois é deixarmo-nos absorver pelo azul até ao fundo a 30 metros de distancia.
Chego primeiro á entrada da gruta e aguardo na entrada pelo João Toco. Aguardamos mais um pouco para sinalizar ao resto do grupo o local de entrada.
A escuridão da entrada é iluminada pelas lanternas. Levamos alguns segundos a habituar a visão ao local e ao espaço.
Uns metros á frente, antes da chegada á galeria, permite-nos ver a saida no outro extremo.
Dentro deste espaço o silencio e a calma são presença que se faz sentir. É extraordinário !! Apetece-me ficar ali um pouco a apreciar a sensação de ausencia de tudo…nem o mar, nem as correntes, nem sequer o ruido se faz notar. Esta ausencia apenas é interrompida pela respiração e exalação de milhares de bolhas que se concentram no ponto mais alto da galeria, tentando apressadamente fugir por todos os meios para a superficie.

Do lado esquerdo lá estava a Abrotea residente, assustada com o brilho da lanterna, algumas Moreias escondem-se da luz e um pequeno Safio aproveita a desorientação de um peixe para atacar…foi por muito pouco que o pequeno peixe conseguiu escapar !
Chego ao extremo da passagem e inverto o sentido. No regresso vou dar mais atenção ás "prateleiras" superiores onde a visão de Lagostas e Lavagantes eram presença habitual…desta vez não avisto nenhum exemplar.
Cruzo-me com uma nova dupla que chegou, trocamos o sinal de OK. Já junto á saida, agora do lado direito a Abrotea encontra-se acompanhada por um enorme cardume de Fanecas com os seus flancos brilhantes e deslocação em cardume.

Voltamos a sair. Temos ainda muito tempo de fundo para aproveitar e o espectaculo oferecido pela famosa parede ainda não tinha começado…
No fundo junto á saida da gruta avistei pelo menos quatro exemplares de Alicia Mirabilis, dispostas quase que geometricamente num semi-circulo. Polvos, Rascassos e cardumes de Sargos fazem parte das especies tambem avistadas.
Estava na altura de subir lentamente aproveitando cada centimetro da parede espectacular até á superficie. As belezas de formas e cores indiscritiveis oferecidas pela variedade de vida que se encontra agarrada á parede surpreende-me sempre que ali vou. Há sempre pelo menos meia duzia de motivos novos em cada mergulho.
Estava terminada esta imersão. O intervalo e o merecido lanche seriam consumidos no porto da Ilha da Berlenga, onde tambem seria preparado o segundo e ultimo mergulho do dia.

"Lagosteira e Cova do Sono"

Mergulho super facil e onde a profundidade maxima não excede os 10 metros. Optimo para relaxar e para 2º mergulho quando as opções são escassas devido ao vento e á ondulação.
Entrar do lado Este perto do Forte, passar pela passagem da "Lagosteira" e chegar á "Cova do Sono" para aproveitar no maximo 60 minutos de tempo de fundo.
O fundo nesta altura está coberto por algas vermelhas, aproveitando algumas especies para se esconderem por baixo da vegetação.

É um local extremamente calmo, onde por vezes surgem surpresas.
Robalos, Sargos em cardume, Salmonetes, uma Solha e até uma Dourada foram as principais atracções.
No final dos 60 minutos, tudo aquilo sabia a pouco.
Estava na altura de voltar á superficie e encarar a viagem de regresso. É sempre mais facil o regresso. Ajudados pelas correntes e pela ondulação, cansados mas satisfeitos, chegamos a Peniche.

Tinhamos ainda a tarefa de descarregar e arrumar todo o material, assim como fazer a viagem de regresso até casa. Cansados mas satisfeitos, falamos da experiencia passada e futura, que incluí certamente muitas mais visitas ao Paraíso, que por aqueles lados dá pelo nome de Berlengas.

Planeta Aquário

2010-04-03T16:11:00.000-07:00

Era uma vez…
Um Planeta perto da Terra, que alguns seres humanos, priveligiados, eram convidados a visitar.
Neste Planeta viviam umas formas de vida muito diferentes dos seres humanos. Nós, seres humanos, apenas podiamos estar durante um tempo limitado neste Planeta, mas tinhamos a capacidade de o destruir rapidamente. Aliás, os ultimos séculos da nossa existência, temos feito um enorme esforço por o destruir por completo.
Neste Planeta, reina a calma, todos os movimentos são feitos de forma lenta e harmoniosa. Não existe ganância e avareza e os seus habitantes sobrevivem de forma equilibrada.

Somos convidados e como tal temos a obrigação de nos portar como tal. O Planeta Aquário merece respeito e temos de nos adaptar á sua realidade.
Entrei…
A porta mágica foram umas simples escadas, gastas pelo tempo e pelo uso.
Entro rapidamente e os restos do meu planeta desvanecem-se rapidamente. Só ouço a minha respiração, pausada.
Na minha frente vejo os primeiros habitantes deste Planeta. Parece que alguns vieram receber-me.

Seguem-me até casa dos irmãos Gobidae.
Nessa casa vivem três "velhos" amgos : "Huguinho", "Zézinho" e "Luisinho". Diferentes nas suas personalidades como todos os irmãos.
"Huguinho" é o mais velho. Responsavel, astuto e inteligente, só permite alguma confiança limitada. As aproximações e o contacto têm de ser muito bem negociadas, mas a sua curiosidade pelo "alien" que lhe visita a casa permite-lhe aprendizagem. Servirá por certo mais tarde, todo este conhecimento adquirido.

"Zézinho" é timido e receoso. Têm sempre medo de tudo, principalmente daquilo que não conhece. Não arrisca mais que 20 cm em redor da sua casa e mesmo quando, por alguma necessidade se aventura, avança desconfiado e regressa rapidamente ao unico local em que se sente seguro.
Por mais tempo e esforço que lhe dedique, tenho a plena consciencia que pouco mais vou obter da sua simpatia.

"Luisinho" é o extrovertido da familia. É impressionante. Quando me aproximo, já ele vêm a caminho para me receber. Por cada fotografia que tiro, recebo uma nova pose para a seguinte.
É impulsivo e a sua curiosidade é mais forte do que qualquer receio. Dá voltas, rodopia, coloca-se a 1 cm da minha objectiva. Pelo á vontade parece que me conhece á anos !!

O tempo de permanência no Planeta Aquário é limitado. Tenho de pensar em despedir-me dos meus amigos e voltar para o meu planeta.
Inicio o regresso, já com saudades dos três irmãos.
No caminho de regresso encontro o casal Sepia em altura de acasalamento. Enquanto a femea permanece inalterada á minha presença, o macho coloca-se entre mim e a sua femea emitindo variações e alterações na sua coloração e textura. A proxima geração de jovens chocos estará assegurada, tal é a dedicação do enorme macho.
Sinto-me ancorado a este mundo, tal como uma velha ancora que aqui ficou após o barco que lhe pertencia ter partido.
A sensação de paz e sossego é tanta neste Planeta que aqui ficará para a eternidade, servindo de refugio e apoio a outros habitantes. Daqui a uns anos lá estará, mas de certo irreconhecivel.

Já no final sou escoltado até á saida por um estranho habitante, mesmo pelos padrões deste Planeta Aquário.
Aparentemente sem cerebro, necessita da luz solar para viver, tal como as plantas no planeta terra. Tem locomoção e alimenta-se de peixes que caça com os seus tentaculos urticantes.
Já vi os efeitos que provocam nos seres humanos, semelhante a queimaduras. Não me aproximo demasiado.
Á minha frente tenho a mesma escada que me permitiu a entrada. Após uma hora e contra a minha vontade, estou de volta ao planeta terra.

Assim que chego a terra, na minha frente um espectaculo tipico deste nosso planeta.
Um unico ser humano conseguiu bloquear tudo e todos com o seu veiculo, recusando-se a retirá-lo ou desviá-lo…não percebo bem o que se passa, nem me interessa, ainda estou noutra "onda".
Ao fim de uma discussão, envolvem-se alguns seres humanos em confrontos fisicos com o referido "prevaricador"…

Se ao menos tivesse mais ar para voltar a visitar os amigos que tinha deixado...

Mergulhos em água doce - Mina da Orada

2010-04-03T14:46:00.000-07:00

Uma das alternativas para quem "sofre" com falta de azoto no sangue e necessita do prazer que qualquer imersão oferece mesmo quando o mar não ajuda, é realizar imersões em agua doce, aproveitando barragens, lagos, represas naturais ou criadas artificialmente e que no final do Inverno, principalmente dos anos mais chuvosos, estão quase sempre na sua máxima cota, permitindo mergulhos para todas as certificações.
Este tipo de imersões são caracterizadas por factores importantes e que devem ser tidos em conta, sendo a mais importante e comum a qualquer outra imersão a Segurança.
Para se planear com segurança redobrada uma imersão em agua doce, é extremamente importante conhecer ou termos recolhido o máximo de informações possiveis sobre o local.
Um planeamento e preparação atempada da imersão, um breefing com o máximo de informação, profundidades e eventuais riscos ajudam sempre nessa preparação. É também fundamental que todos os mergulhadores tenham consciencia dos riscos e que não haja a menor duvida em relação á imersão que vão efectuar.
Para além desta preparação mais técnica, é também essencial que os mergulhadores se sintam á vontade no ambiente que vão encontrar.
Normalmente são locais em que a temperatura e a visibilidade são muito inferiores ás encontradas no mar. Para quem não esteja habituado poderá ser mais um factor de risco acrescido.
A fauna e flora destes locais é muito especifica, pouco abundante e caracteristica, não deixando muitas vezes de surpreender, suscitando maior curiosidade e admiração.
Em Portugal, com quase 900 km de costa Atlantica, onde há locais que permitem efectuar mergulhos todo o ano, mesmo no Inverno mais rigoroso, os mergulhos em aguas interiores são ainda pouco explorados e conhecidos.
Essa tendencia tem sido alterada com o surgimento de Centros de Mergulho que operam em barragens, oferecendo já uma grande variedade de spots interessantes.
Depois há o resto…
Somos um País abençoado, por enquanto segundo alguns especialistas, em locais com aguas interiores. Locais esses situados de Norte a Sul, do litoral ao interior mais profundo, onde muitos mergulhadores aproveitam e vão realizando os seus mergulhos, dando a conhecer esses locais.

Quando me convidaram para participar num mergulho em pleno interior Alentejano, aceitei de imediato ! Não por saber que o mergulho poderia ser surpreendente em algum aspecto, mas sim por ser num local diferente, na companhia de amigos que não vejo todos os dias e porque estaria, na minha opinião, na melhor Região gastronómica e vinícola do País...
De garantia só tinha a boa disposição e amizade…nos dias de hoje, era mais que suficiente para aceitar o convite. Quanto ao mergulho viria por acréscimo.
A viagem é longa. Três horas separam Lisboa da Vidigueira, contando já com as necessárias paragens. Os kilometros de auto-estrada hoje em dia fazem-se bem…e pagam-se ainda melhor !
Horários combinados em noite de mudança de hora obrigaram a utilização de vários despertadores de backup, já que a alvorada teria de ser obrigatoriamente cedo. Fazer a viagem, o mergulho combinado antes de almoço deixando o resto da tarde para o convívio, regresso no final do dia aproveitando as mais horas uteis de sol.

Encontrámo-nos com o pessoal que subia de Beja, á saida da Vidigueira e dirigimo-nos ao estilo de "casamento" até Orada, onde está localizada a antiga mina já desactivada.
Aí, já alguns dos amigos que tinham saido do Algarve esperavam a nossa chegada, em conjunto com um grupo de Cave Divers de Huelva. O grupo estava reunido !
Boa disposição, dia de sol, a primeira paragem no café-restaurante serviu para um primeiro briefing, improvisado entre um café e dois dedos de conversa com a equipa Espanhola. Dos presentes, eram quem melhor conhecia o local, principalmente a zona das grutas, antigas galerias da mina.

A Mina da Orada está desactivada desde 1971, altura em que parou a extração de minério de ferro.
A industria extratora sempre provocou grandes impactos na paisagem. No caso da Orada, a cratera deixada tem cerca de 80 metros de altura, da parte superior do monte, sendo que cerca de 30 metros encontram-se actualmente submersos, devido a infiltração por lençois freáticos e agua das chuvas. O lago assim formado tem cerca de 100 metros de comprido por cerca de 50 metros na sua maxima largura.
A sua forma lembra um oito, dividindo em dois "poços". Um menos profundo e sem paredes em redor, o outro mais profundo ( cerca dos 30 metros actualmente ) e com uma parede onde ainda hoje se encontram alguns tuneis das antigas galerias.
A ideia deste mergulho era ter uma visão geral da area submersa. Do local onde deixámos os carros até á entrada na agua temos de descer cerca de 40 metros de uma rampa que só permite o acesso a pé.

Chegados junto ao lago, há pelo menos 3 locais que permitem o acesso á agua. Logo que se entra na agua, 1 metro á frente e temos já uma profundidade consideravel.
A entrada completamente equipados é assim fundamental.
Na zona mais baixa, até cerca de 3 metros de profundidade e escondidos nos juncos, podem ser vistas algumas Carpas juvenis que aproveitam a vegetação para se camuflarem e passarem despercebidas.

Alguns Achegãs podem ser vistos também, mas estes, ao minimo sinal de perigo desaparecem imediatamente a grande velocidade.
Chegados ao poço mais fundo, muda a paisagem. Escarpas de rocha a pique até atingirem o fundo, troncos velhos apodrecidos e lodo que cobre tudo com uma camada escura por baixo, devido ao pó da antiga extração e amarelo por cima dos depositos de sedimentos após terem ficado submersos.
A temperatura ronda os 14º C aos 13 metros e a visibilidade varia entre os 6 e os 0 metros, caso não se tenha muito cuidado !!

As antigas galerias surgem assim quando atingimos a escarpa maior. São buracos enormes e completamente escuros, onde as lanternas têm muita dificuldade em fazer penetrar a luz.
Seguem-se continuamente e em sequencia, por cima de nós, por baixo, á medida que avançamos. Buracos negros onde em alguns casos cabem dois ou três camiões lado a lado.
Somos forçados muitas vezes a seguir o contorno abobadado da entrada, já que a visibilidade não permite distinguir o outro extremo da galeria.
Algumas dessas antigas galerias têm escombros na sua entrada, advinhando algumas derrocadas. Não é de todo aconselhavel a entrada em qualquer das grutas, sem formação, preparação adequada e equipamento especifico de mergulho em gruta !!!
Das conversas com os Cave Divers que mergulharam conosco, algumas das grutas permitem mais do que 20 metros de penetração, acabando sem qualquer continuidade. Algumas têm comunicação com outras galerias, continuando a ser exploradas.

Ao fim de 1 hora estavamos no extremo oposto dando por terminado o mergulho.
Era agora altura de sairmos da agua, arrumar todo o material e dirigirmo-nos para o restaurante, onde nos esperava uma bela refeição já merecida.
Será sempre um spot de mergulho a considerar, sempre que, á semelhança deste Inverno, as condições de mar permaneçam más durante muito tempo.
Toda a area submersa permite muitas opções de mergulho e de exploração.
Muito ficou ainda por ver.

Um regresso "quase" ás origens !!

2010-03-14T16:15:00.000-07:00

Pelos registos do logbook, há quase dois anos que não visitava o Portinho da Arrábida.
Local de uma beleza impressionante, com a montanha imponente que se afunda no mar e que se deixa ver aqui e ali no caminho que atravessa a serra. Ao fundo as praias do Portinho e da Figueirinha dão a cor dourada e quente ao dia de sol que finalmente resolveu mostrar-se.
As visitas ao Portinho, que em tempos foram mais regulares, principalmente nos primeiros tempos pós curso até á regulamentação do Parque Marinho Luiz Saldanha, criaram zonas de interdição total a qualquer actividade lúdica, como o mergulho e afastaram-me das saidas que regularmente fazia do local.

A interdição total incluí a zona com os melhores spots de mergulho, fazendo com que as viagens de Sesimbra se tornassem melhor opcção para os locais que agora estavam acessiveis com saida do Portinho.
Nos spots periféricos á reserva de protecção total e acessiveis ao mergulho ( zonas de protecção parcial ) a quantidade de biodiversidade que se encontra é actualmente bastante variada e numerosa.

Os ultimos registos dão conta de mais de 220 especies e o mais incrivel é que as "novas gerações" de peixes, devido á ausencia de actividade predatória humana mostram um maior interesse na interação com os mergulhadores.
Hoje na parte mais Este da Area de Reserva Parcial e em local abrigado, com vento e alguma corrente de Sudeste, a quantidade de cardumes de Sargos de várias dezenas de individuos, Robalos que em alta velocidade descreviam circulos á nossa volta a pouco mais de um metro de distancia e Judias que nos limpavam a mascara, as luvas e até a caixa estanque, enquanto fotografavamos, justificam a continuação de areas interditas que servem de locais de nascimento e desenvolvimento de todas estas especies que necessáriamente terão de sair dos limites impostos e espalharem-se, como todos desejam, pelas areas adjacentes.

Mantendo aquelas areas interditas é garantia da continuidade dos ultimos anos no aumento de exemplares das especies da região.
O fundo nestas zonas é constituido por grandes blocos de pedra, alguns com vários metros de altura que os trazem á superficie. A sua disposição no fundo constitui inumeras pequenas fendas, buracos e grutas que oferecem abrigo e protecção a inumeras especies.

Para além das especies já referidas, Polvos e Bodiões de bom porte são também das especies abundantes e mais facéis de encontrar.
Agora que o bom tempo chegou e o mar resolveu dar umas treguas, os mergulhos estão finalmente de volta. Surpresas e locais lindisimos por descobrir esperam-nos a cada nova imersão, em sitios que lentamente regressam ao merecido esplendor de vida de outros tempos.

Bons mergulhos !!

"Guia de Buceo de La Restinga - El Hierro"

2010-02-19T14:42:00.000-08:00

Foi publicado em Outubro passado o "Guia de Buceo de La Restinga - El Hierro".
Este guia de mergulho conta com a descrição detalhada de 24 spots de mergulho situados na Zona Sul da Ilha de El Hierro, Canárias.
Com textos e fotos de Carlos Minguel ( tri-campeão mundial de fotosub), é publicado em bilingue ( Espanhol e Inglês ) e para além de espectaculares fotos subaquáticas, conta também com "dicas" técnicas do autor para cada um dos spots referidos.
Conta ainda com a participação dos fotografos Tato Otegui e Julio Díaz.

Os editores escolheram a 13ª edição do Open de FotoSub de El Hierro para apresentarem ao publico este guia de mergulho. Com apoios ao nivel do próprio governo local e regional das Canárias, a aposta no turismo de mergulho é clara.
Para terminar este guia de mergulho, as ultimas páginas são dedicadas á apresentação dos serviços de todos os Centros de Mergulho existentes na zona Sul da Ilha, num total de 9 Centros de Mergulho.

Uma excelente iniciativa onde fica a vontade de conhecer os fundos de La Restinga.

Minde 2010. Todas as fotos

2010-02-02T16:38:00.000-08:00

Espero que gostem...

Música : "Clocks", Coldplay

Minde 2010

2010-01-31T14:17:00.000-08:00

É impressionante como o tempo passa !! Pelos registo do Logbook a ultima vez que tinha mergulhado em Minde foi no final de 2006.
Passaram-se assim pouco mais de três anos.
As chuvadas intensas deste Inverno garantiam a formação do "Mar de Minde". Era esperar o momento certo, juntar alguns amigos e combinar novo mergulho.
A formação do "Mar de Minde" ocorre devido á saturação do solo, de constituição calcária, pela água das chuvas que engrossam rios subterrâneos vindo a aflorar á superfície no vale de Minde, junto á Serra de Aire e Candeeiros.
É uma extensão de água considerável, mas com prazo limitado. Assim que as chuvas diminuem de intensidade, é uma questão de semanas para desaparecer.

Em comparação com o final de 2006, as águas encontravam-se ao mesmo nível daquele que fomos encontrar desta vez. No entanto, no intervalo de duas semanas, entre a primeira visita e termos efectuado o mergulho, o nível baixou cerca de um metro, resultado da pouca pluviosidade ocorrida neste ultimo mês de Janeiro.

Mais uma vez, o João Toco seria o buddy para este mergulho.
Chegámos cedo á mesma margem que tinhamos usado como ponto de entrada á três anos atrás. Oferece bom local para deixar o carro, boa base para equipar e permitir uma entrada tranquila.
O plano desta vez era seguir pela margem situada á nossa direita, até um local que designámos por "Floresta", devido á enorme densidade de árvores cujos troncos estão submersos, deixando as copas despidas fora de água.
Mais uma vez, teriamos de tomar atenção ao equipamento não permitindo que peças soltas ou mal arrumadas fiquem presas nas enormes espinheiras submersas, que têm capacidade para furar ou rasgar um fato com a maior das facilidades.
De resto, equipados com máquinas fotográficas, era relaxar e aproveitar a imersão.

Depois de equipar, o primeiro impacto sentido é a temperatura da água. Mesmo com boa protecção no interior dos fatos secos, os gelados 10º C sentem-se bem, principalmente nas mãos e rosto.
Sabemos que a duração de um mergulho nestas condições estará sempre dependente da capacidade de resistência ao frio.
A água está repleta de milhões de larvas de mosquito, que vivem em toda a coluna de agua, em maior numero junto á superfície.

Nos ramos das espinheiras veêm-se agarrados ovos de espécies anfíbias ou aquáticas que aqui encontram as condições ideais para reprodução.
Pelo caminho, encontramos dois poços que são usados quando a área se encontra seca, fomos atracção turística para um grupo de passeios em kayak e encontrámos um dos locais de afloramento abundante de água pelo solo, já que as bolhas libertadas em grande quantidade mais pareciam um jacuzzi.

Em comparação com 2006, foram visíveis menos quantidade dos "lindos" tritões. Os poucos que consegui ver, para além de terem um tamanho considerável, estavam mais interessados em reproduzirem-se do que em posar para as fotos.
Talvez pela altura ser de reprodução, o estágio evolutivo após eclusão dos ovos e que em 2006 se escondia rapidamente no
meio da erva não foi avistada.

Mergulhar neste lago com 2,5 Km de extensão e 1 km de largura, quando completamente cheio, oferece inúmeros motivos de interesse. É um local original e único, aproveitado quer á superficie, como para efectuar mergulhos diferentes de tudo o que podemos esperar, surpreendendo bastante.
A profundidade em que mergulhámos nunca ultrapassou os 2,5 metros, havendo alguns locais no centro do lago que podem atingir os 6 metros.

"Godzilla", o Tritão

Estavamos na água á mais de 1hora. O frio já se fazia sentir, trespassando as camadas de protecção térmica até se entranhar nos ossos.
O maior problema são as mãos. Para permitir utilizar os botões das várias funções das máquinas fotográficas, a opção é utilizar luvas normais de neoprene de poucos milimetros de espessura, que não oferecem qualquer protecção térmica. Ao fim de uma hora de mergulho os dedos estão insensíveis dificultando acções tais como abrir mosquetões, carregar nas valvulas dos fatos e dos BCDs.

É uma questão de tempo até a hipotermia instalada nas mãos estender-se ao restante corpo.
Estavamos já na viagem de regresso para o ponto de partida, quando nos deparamos com um grande Tritão, na sua atitude inerte quase na superfície, aproveitando o pouco calor solar para se aquecer.
Era o terceiro ou quarto espécie que encontravamos e o primeiro sem possibilidade de fugir e esconder-se entre pedras ou na vegetação densa.

A oportunidade de tirar umas fotos a tão "belo" modelo seria aproveitada nos dez minutos seguintes, já que a colaboração de um modelo tão "profissional" não se pode desperdiçar…
No final do mergulho resolvemos "baptizar" o nosso mais recente amigo. "Godzilla", devido ao seu tamanho…já que é garantido que são completamente inofensivos.
Estavamos de regresso ao ponto de partida, 1h20 minutos depois de entrarmos nesta agua gelada.

O "debreefing" foi passado a trocar impressões com um grupo de turistas de kayak, sobre novos locais e ideias para futuras imersões.
Claro está que, aproveitando serem conhecedores da região, as ideias de um belo lugar onde repor "as energias perdidas e o calor corporal" foram também motivo para conversa.
Juntámo-nos assim a um grupo de fotografos consagrados ( Luis Sarmento, Rui Palma, Nuno Perez, António Raio e Carlos Ramos ) que tinham entretanto chegado e feito os seus mergulhos e dirigimo-nos para um restaurante local. A conversa, como não poderia deixar de ser, teve o "Mar de Minde" como destaque principal.

Guia de Mergulho do Algarve

2010-01-13T13:23:00.000-08:00

Enquanto esperamos por melhores dias de mar, nada melhor do que a companhia á lareira desta espectacular publicação da Subnauta.

Trata-se do Guia de Mergulho do Algarve, já disponivel para aquisição na Subnauta.

Com fotos de Carlos Ramos e Filomena Sá Pinto, desenhos lindissimos de João Sá Pinto, conta ainda com a colaboração de várias pessoas ligadas ao mergulho.

Em formato B5, de construção resistente e á prova de agua, são 50 páginas com a descrição de pormenorizada de outros tantos spots de mergulho, de Barlavento a Sotavento.

Com spots referenciados para os mais variados gostos, do mergulho recreativo ao técnico, nas mais diferentes profundidades e graus de dificuldade este é o Guia de Mergulho que permitirá planear todas as imersões de acordo com o pretendido, ajudado também pelos simbolos utilizados na legenda de cada spot.
Os desenhos esquemáticos ajudam a perceber em antecipação o local de mergulho e até planear a melhor escolha de gases para o local, tornando as imersões mais seguras e optimizadas.

Um excelente projecto, feito com a qualidade a que a Subnauta já nos habituou.

Resta agora, aproveitar este Inverno mais rigoroso e escolher no conforto do sofá os proximos destinos de mergulho no Algarve.

Os meus sinceros Parabéns a todos os envolvidos !!

1º Dive Challenge Tour em Portugal

2009-11-25T14:00:00.000-08:00

DIVE CHALLENGE - PORTIMÃO
DIA INTERNACIONAL DA PESSOA
PORTADORA DE DEFICIÊNCIA – DE 3 A 6 DE DEZEMBRO

De 3 a 6 de Dezembro uma equipa da “International Association for
Handicapped Divers - IAHD” irá a Portimão, a convite da You Are One e da
Subnauta para realizar o 1.º Dive Challenge Tour em Portugal. O evento é
apoiado pela Câmara Municipal de Portimão e pela Portimão Turis.
A Associação Salvador tem também apoiado esta iniciativa.

Quando há uns anos, Jacques Cousteau, o famoso mergulhador e explorador dos
mares, começou a divulgar o mergulho, tornando-o popular, esta actividade era
considerada como um desporto pesado que exigia esforço físico. Hoje, mergulhar é
uma actividade de recreio praticada em todo o mundo, tanto por jovens como por
pessoas de idade mais avançada.
De 3 a 6 de Dezembro a IAHD Foundation irá colaborar com a Subnauta na realização
do 1.º Dive Challenge Tour de Portimão. Durante estes dias a IAHD, médicos,
instrutores, mergulhadores e terapeutas irão demonstrar que o mergulho não é só
uma actividade de lazer mas que pode também melhorar a qualidade de vida da
pessoa com necessidades especiais. Seguindo o lema “Mergulho Para Todos” este
evento irá abrir as portas do mundo subaquático a pessoas que por motivos diversos
se confrontam com algumas “desvantagens” físicas ou mentais que se tornam, no
entanto, uma mais-valia na determinação em quebrar barreiras.
Durante estes dias será também realizado um Curso IAHD Pro-Training, conduzido
por um elemento da IAHD.

Na Europa o mergulho para pessoas com deficiência já é considerado, nalgumas
situações, como parte de uma terapia de reabilitação. Mas, não são apenas as
melhorias físicas que devem ser observadas, mergulhar pode contribuir para o bem estar geral da pessoa com deficiência física ou mental, constituindo por si só mais um desafio que superam, abrindo as portas à igualdade de direitos para todos. Mergulhar é uma nova forma de ganhar confiança, melhora significativamente a auto-estima,transmite energia positiva, promove a partilha de experiências com outros
mergulhadores e a paixão por um novo mundo de sensações.

O programa inicia dia 3 de Dezembro com mergulhos em piscina, onde os convidados
são pessoas portadoras de deficiência.
No dia 4, às 21 horas no Museu Municipal de Portimão terá lugar uma palestra/debate
dedicado ao tema do turismo acessível, com incidência no mergulho como actividade
de lazer mas também fonte de saúde.

Mais informações: vanda.pinto@youareone.com

" O Fim da Linha"

2009-10-31T12:01:00.000-07:00

Entra em acção em www.greenpeace.pt

Vamos preservar os Oceanos !!

Só dá "Broeiro" !!! É aproveitar !!!

2009-10-22T14:29:00.000-07:00

Filmes dos ultimos 3 mergulhos realizados no Cabo da Roca, mais precisamente na "Baixa do Broeiro", com os canhões em destaque e no novo spot "baptizado" de "Quilhas do Broeiro".

"Baixa do Broeiro"

"Quilhas do Broeiro"

Localizado a Sudeste da "Baixa" é um local a explorar.
É um conjunto de pedras baixas, dispostas perpendicular á linha de terra, formando vários "caminhos" de fundo em areia e pedra solta.
Tem muita reentrancia que abriga muita variedade de vida.
Com uma profundidade entre os 22 e os 25 metros é um dos locais possiveis para encontrar alguma pista ou vestigio que ajude na identificação dos canhões situados na "Baixa do Broeiro", já que se encontra no seguimento da Baixa, no sentido da corrente.

O mergulho foi bom, com boas condições quer de mar quer de visibilidade mas não foi encontrado qualquer vestigio.

Os filmes foram realizados, editados e publicados pelo Pedro Ribeiro da Cunha.

Filme "The End of the Line"

2009-10-17T10:03:00.000-07:00

Site oficial do filme "The End of the Line"

Mais um excelente documentário sobre um assunto que diz respeito a todos nós.

O filme "The End of the Line" será exibido no dia 16 de Novembro ás 18 horas na Fundação Calouste Gulbenkian, em Lisboa.

Após o filme haverá debate com o realizador Charles Clover e Cesar Deben da DG Mare ( Comissão Europeia )

Já este ano, em Setembro, houve uma iniciativa pela primeira vez em Portugal, com uma semana inteiramente dedicada aos Tubarões e ao seu cada vez maior risco de extinção devido á acção humana.
A exibição do filme "Sharkwaters", por todo o País foi um dos momentos mais importantes dessa iniciativa.

Site oficial do filme "Sharkwaters"

O assunto da pesca excessiva é cada vez mais debatido e analisado por organizações Internacionais como a Greenpeace

Greenpeace Portugal

Agora, com o filme "The End of the Line" é importante a sua divulgação e uma grande adesão.

É importante a consciencialização de que este é um assunto que diz respeito a todos !!

Não temos o direito de deixar um deserto aos nossos filhos !!

"Naufrágicos Anónimos" - Parte 2

2009-10-14T14:48:00.000-07:00

Já são muitos, espalhados por esse mundo, os mergulhadores que se dedicam a pesquisar Naufrágios e a registar os resultados das suas pesquisas.
De forma algumas vezes amadora e maior parte das vezes financiada pelo próprio, tenta-se ser o mais rigoroso e fiel aos factos históricos. Os registos fruto desse trabalho são divulgados em blogs, sites, livros ou artigos de revistas e demonstram não só muitas horas de trabalho mas tambem o gosto que se tem em todas as fases que um projecto como esse envolve.
A publicação e escrita do trabalho final é sempre a ponta de um enorme iceberg…
Por todo o mundo existem muitas fontes de consulta desde bibliotecas, colecções particulares até sites com imensa informação.
Era impossivel aqui referir todos, mesmo porque, por mais impressionante que pareça, todos os dias surgem sempre mais, principalmente sites e blogs o que evidencia também o interesse que este assunto desperta.

O que leva um mergulhador a gostar de naufrágios não têm uma resposta unica e haverá sempre mais uma.
Há a parte histórica que todos os barcos encerram, o drama que qualquer afundamento envolve, as vezes sem conta que fomos e somos encantados por histórias de piratas e tesouros e o desejo recondito de "um dia serei eu…" apesar da consciencia, que implícita a um possivel descobrimento, protegido por leis e burocracia cada vez mais necessária, a riqueza material será pouca e a responsabilidade certamente inversa. Não importa ! Ficará para sempre gravado na história o seu nome, ligando-o, a algo maior e que no limite poderá estar ligado á História Universal.
Talvez a razão mais simples seja também uma questão dos nossos tempos. A actividade humana excessiva a todos os niveis reflete-se de forma inrecuperavel nos Oceanos. Locais que á cerca de uma dezena de anos fervilhavam de especies e de vida, hoje dificilmente se avistam grandes exemplares e a variedade de especies não será mais que uma dezena das mais adapatveis ou resistentes á nossa predação descontrolada, uso excessivo de recursos limitados e falta de respeito ambiental.

Para um mergulhador nada é mais desolador do que constatar que muitos dos spots de mergulho são actualmente desertos.
Contrariando esta tendencia, todos os naufrágios servem como recifes artificiais para a fixação e desenvolvimento de muitas e variadas especies, que aqui encontram alimento, abrigo e protecção inclusivé do homem. Não há pescador que não tenha perdido as redes por esses naufrágios espalhados. Aliás, ainda hoje uma forma de possivel detecção de um naufrágio é através dos registos e relatos de pescadores que perderam as suas redes em locais identificados nas sondas como de peixe abundante e que afinal escondem também algo onde as redes ficam presas.
Maior parte dos naufrágios são hoje oásis de vida e locais onde é tão abundante e variada que faz do local onde está o naufrágio um dos melhores sitios para se encontrar vida.
Estranho paradoxo para um local muitas vezes associado a grandes e trágicos acidentes.
Em muitos locais do mundo são afundados deliberadamente, por empresas especialmente dedicadas a esse negócio e depois de devidamente preparados para que tenha o minimo de impacto e influencia no meio marinho onde ficará inserido. Como é obvio, não há soluções 100% fiaveis,mesmo com todo o trabalho de limpeza e remoção de substancias poluentes.
Desde aviões 737, carruagens de comboios, até grandes navios de guerra descomissionados ou obsoletos, sendo um porta-aviões o expoente máximo, ao longo dos anos têm sido varios os exemplos por esse mundo fora.

http://www.digitalwavelabs.com/oriskany/

http://www.cdnn.info/industry/i040124/i040124.html

Há variados estudos interessantes sobre a evolução da fixação de vida nestes locais, assim como estudos relacionados com a procura pelos mergulhadores destes locais e o numero de anos que demora o investimento a ter retorno e gerar lucro para as empresas que resolveram também investir neste tipo de negócio.
Infelizmente ainda nem todos os governos reconhecem esta forma de atrair turismo e capacidade de gerar mais negócio, mas acredito que faltará muito pouco para essa situação se inverter.
Em Portugal existem dois casos de sucesso garantido. O navio IPIMAR em Faro, Algarve e o "Madeirense" em PortoSanto, Madeira, que considero ainda hoje o melhor mergulho efectuado em aguas Portuguesas.

http://www.artificialreef.bc.ca/

As próprias agencias internacionais de formação em mergulho reconhecem, apoiam e incentivam a criação de variados projectos ligados á protecção dos naufrágios criando e divulgando programas especificos a quem pretender "adoptar" um naufrágio, quer a nivel individual como em grupo ou associação.
Em Portugal, com a reorganização dos organismos oficiais ligados á Arqueologia Nautica e Subaquatica, espera-se que um dia seja dado o devido valor e apoio a quem pretende investigar o rico e vasto património subaquático, protegendo-o assim realmente. Muita água há para navegar nesse caminho…
Projectos de afundamentos de navios continuam encravados nas burocracias e organismos. Fala-se á anos da execução desses projectos…
Ou seja, interesse a todos os niveis existe, desde mergulhadores amadores com real interesse no assunto a empresas de mergulho dispostas a investir.
No caso da Arqueologia, com a Subnauta a reactivar a formação em cursos NAS, alguns desses mergulhadores estarão certamente interessados em iniciar ou avançar na sua formação, contribuindo para dinamizar esta area, com a possibilidade de participar em projectos que poderiam ser criados, á semelhança do que acontece em outros Paises.
Apenas falta um real interesse e motivação de quem pode criar as condições necessárias, quer á dinamização, quer desbloqueando ou acelerando todo o processo.

Até lá, de uma forma dispersa e individual vão surgindo iniciativas que serão sempre mal aproveitadas, perdendo-se a oportunidade e desmotivando todos…algumas vezes de forma definitiva.

http://uneepaveraconte.net/english/index.htm

Cabo da Roca - "Broeiro"

2009-10-05T10:00:00.000-07:00

Do alto dos seus mais de 150 metros de altura, o farol lá estava… Testemunha e espectador priveligiado do mar que corre aos seus pés.
Imponente presença, muitas vezes ameaçadora para homens e barcos que em dias de tempestade ousam passar perto dos seus contrafortes.
Chegámos cedo.
A viagem de Cascais ao "Broeiro" demora meia hora, passada a contemplar o mar imenso que nos rodeia, aquecidos dentro dos fatos pelo sol que brilha já intenso naquelas horas da manhã.
O mar está invulgarmente calmo. Mais que calmo. Sem vento, sem ondas, alternando a sua cor entre o verde amarelado junto a terra ao azul limpido quando nos afastamos da influencia costeira.
Bons prenuncios, para os dois mergulhos planeados dessa manhã.
Recordo-me de um dos melhores mergulhos que já fiz em Portugal : estavamos em Novembro de 2006 e no "Broeiro", nesse dia, encontrámos mais de 20 metros de visibilidade, agua a 18º C e as restantes condições ideais para um mergulho inesquecivel.
Nessa data ainda pouco se conhecia no Cabo da Roca e só umas semanas depois é que foram descobertos pelo Francisco Macedo da Extreme Dive, o conjunto de canhões que ficaram a ser conhecidos como os "Canhões da Roca".

Ao chegarmos ao local tivemos de "negociar" o plano de mergulho, porque mesmo por cima da pedra um barco de pesca desportiva já entretinha os seus tripulantes.
Concordámos descer pela pedra e ao chegar no fundo, em vez de seguir pelo desfiladeiro de acesso aos canhões, virar em direcção a terra e explorar alguns dos canyons e pedras variadas que abundam no fundo.
A agua estava limpida e azul, de tal forma que o topo da baixa e algum do relevo mais fundo era perfeitamente visivel de dentro do barco. Começámos ( eramos 4 pessoas a bordo !! ) com as habituais apostas sobre a visibilidade !
Teriamos de mergulhar em trio, o que longe de ser o ideal em termos de segurança, com a experiencia e conhecimento dos buddies João Toco e Pedro Cunha, não seria também razão para qualquer atenção especial. A bordo ficava o Francisco Macedo.
Equipados e na agua descemos os primeiros metros até ao topo da pedra a cerca de 5 metros. Na frente segue o Pedro Cunha, comigo e com o João Toco atrás lado a lado.
A visibilidade é excelente !! Conseguimos ver na horizontal mais de 10 metros e sem qualquer corrente a descida vais ser bastante suave e gradual até ao fundo.
Rodando sempre á nossa esquerda após chegarmos ao topo, "caímos" suavemente pela parede vertical até aos 18 metros, passamos o obstaculo á nossa frente e continuamos a descer no azul até aos 27 metros do fundo.
Como combinado, não entramos no desfiladeiro á nossa esquerda, onde habitualmente reside o cardume de Fanecas e que dará acesso aos canhões.
Viramos á direita e seguimos junto a um fundo coberto de pedra redonda de diversos tamanhos espalhados por cerca de 20 metros. Estamos rodeados por enormes pedras que sobem algumas mais de 15 metros.

Junto ao fundo enquanto o João Toco se entretem em fotografar um nudibranquio da especie "Babakina Anadoni", com o seu padrão de cores bastante originais, duas Abroteas disputam um buraco onde se esconder.
Esponjas de várias especies abundam, destacando-se grandes exemplares de esponjas amarelas.
Continuamos em frente e o fundo mantem-se quase sempre igual. Ladeado por enormes pedras e fundo coberto de pedra.
O tempo não pára. Estamos a meio do mergulho, a meio do ar das garrafas. É necessário voltar e começar a pensar em iniciar a subida.
Voltamos pelo mesmo caminho até ao desfiladeiro e ainda temos tempo de visitar o canhão nº 8.
Não há tempo para mais. Inicio a subida deixando mais abaixo os meus dois companheiros. Subo lentamente pela pedra em frente do "Broeiro" que me leva até aos 12 metros de profundidade.
No topo da pedra, um cardume de Sargos e de Peixe-Porco alimentam-se em cardume.
O topo destas pedras estão completamente cobertas de enormes Mexilhões que servem também de alimento a diversos outros animais. Os Polvos abundam de variados tamanhos, camufulados tentam passar despercebidos.
Já no topo da pedra, o Pedro Cunha informa-me para nos dirigirmos á pedra onde cerca de 40 minutos antes iniciámos este fabuloso mergulho.
O patamar é passado abrigado numa reentrancia da rocha acompanhado de Mexilhões e cardumes de Sargos que passam por cima.

A ideia de explorar a area em redor do "Broeiro" tem como objectivo tentar encontrar mais pistas que ajudem a identificar os canhões que se encontram junto ao seu fundo.
Pelas caracteristicas do fundo na zona em redor, qualquer percepção de uma hipotética pista será um verdadeiro desafio.
As madeiras já desapareceram á muito, apodrecidas e desfeitas pela força do mar. Pedras de lastro usadas pelos antigos navios passam completamente despercebidas no meio de outras pedras sem qualquer ligação.
Os desfiladeiros ladeados por enormes elevações de rocha quase verticais, concentram no seu fundo qualquer pista ou vestigio. Resta ter a sorte e saber em que desfiladeiro poderá estar ( ou não ! ) aquilo que procuramos.
Resta continuar a procurar, aproveitando todos os mergulhos que possam ser feitos no local, especialmente aqueles que são feitos nas condições perfeitas que encontrámos desta vez.

É sempre um local muito especial onde tenciono voltar sempre que possivel.
Sempre que ali mergulho vêm-me á lembrança, não só os excelentes mergulhos que já ali fiz, mas também as palavras do grande poeta Camões :

"Aqui…onde a terra se acaba e o mar começa..." in Os Lusíadas , Canto VIII

Quatrocentos anos depois, para quem ali mergulha, são palavras que fazem todo o sentido constatando que Camões estava certo, mesmo não conhecendo as belezas submersas…!!

Anexo:
Relatório Preliminar sobre o achado dos Canhões da Roca, 2007

Cabo Raso - "Pedra da Arriba"

Depois do excelente mergulho na "Pedra do Broeiro", de um intervalo de superficie de duas horas feito numa das muitas enseadas abrigadas junto ás arribas da Roca, onde o tempo foi aproveitado para repor energias, passado entre conversas "só para homens", entre anedotas e histórias mais ou menos "picantes".
A boa disposição e espirito descontraido fez o tempo voar.
Estava na altura de nos dirigirmos ao local escolhido para segunda imersão. Teriamos de nos dirigir para Sul em direcção ao Cabo Raso e á "Pedra da Arriba".
Localizada mais afastada de costa, seria o lugar ideal para novo mergulho já que as correntes e o vento de sudoeste, fraco, ajudam a manter a agua limpa da suspensão habitual.
Novamente em grupo, descemos pelo cabo do barco. A visibilidade está pior que no mergulho da manhã.

Nos primeiros 15 metros a corrente ligeira faz-se sentir, depois tanto a visibilidade como a corrente melhoram significativamente permitindo ver a pedra no fundo.
A formação rochosa parece ser enorme em comprimento. Estende-se mais ou menos perpendicular a terra, comprida e dificil de ver toda a extensão em apenas um mergulho ainda para mais á profundidade de 30 metros num segundo mergulho do dia.
Decidimos seguir para Oeste e ficamos pela zona em redor do cabo de descida.

O tempo máximo não descompressivo é atingido rápidamente e temos de subir. Inicio a subida lenta deixando ainda para trás os meus dois companheiros de mergulho.
Aos 15 metros distingo perfeitamente o inicio da subida do João e do Pedro e as milhares de bolhas exaladas que aumentam de volume sempre a subir até á superficie. Um espectaculo de ver quando as aguas têm aquele tom azul de agua limpida, muito pouco habitual de encontrar nas aguas ao largo de Cascais.

Terminado o segundo mergulho, "perseguimos" novamente o tom azul com que somos brindados em algumas partes daquele imenso Oceano.
Paramos o barco. Apenas com a mascara, mergulhamos a cara e o ferro na proa do barco…paramos de baixar ferro quando deixamos de ver a ancora na ponta. São mais de 25 metros de visibilidade !!
Ainda temos a ideia de fazer uma especie de "mergulho no azul", mas cansados da viagem, dos mergulhos e do trabalho que dava novamente equipar para acabar com o pouco ar das garrafas, acabamos por desistir trazendo apenas a recordação de algumas fotos tiradas a um cardume de Tainhas que entretanto se juntou por debaixo do barco.

São condições excepcionais e muito raras que nos deslumbram por não estarmos habituados a encontrar nestas paragens Continentais.

Quando mergulhar ultrapassa o prazer e nos enche de orgulho…

2009-08-26T15:43:00.000-07:00

Prólogo - Agosto de 2008.
Aí estava mais um aniversário do Cabana Divers na Fonte da Telha.
Começo cada vez mais a perceber, que os anos passam a correr quando, os intervalos entre aniversários do Centro parecem ser cada vez menores e directamente proporcional ao esforço de arrastar todo o material entre o estacionamento e o Cabana Bar…Quando chegar o 25º aniversário não quero nem pensar como vou proceder a tal tarefa !!

Como também já é tradição, o levantar bem cedo nesse dia, fazer os 50 km incluíndo atravessar a "25 de Abril", que por motivos obvios ( é Agosto, mês de férias e não se paga portagem ) tem de ser feito muito cedo, com o objectivo de conseguir um lugar nos primeiros barcos que irão estar non-stop a levar mergulhadores para dois dos mais emblemáticos spots de mergulho : "Pedra da Lagoa" e "Pedra dos Safios".

Tenho sorte. Consigo chegar de "madrugada" e arranjo lugar no terceiro barco a sair, que terá como destino a "Pedra dos Safios".
Dá tempo para encher garrafas, equipar com calma, trocar umas "bocas" com os amigos ( alguns só os vejo neste dia, todos os anos ) e embarcar.
É sempre um dia especial. O mar está calmo, o sol brilha já com intensidade e o vento sopra com alguma força.
Com os primeiros barcos a chegar sabemos que a visibilidade não está nos melhores dias e que a suspensão dos primeiros metros não deixa a luz chegar fundo na agua.
A viagem é curta, menos de 10 minutos separam a linha de costa do spot. Praticamente é embarcar e equipar, para no momento seguinte estarmos já prontos no cabo para descer.

Os primeiros metros a agua é verde, escura e densa com tantos organismos em suspensão. Depois melhora um pouco.
A chegada ao fundo é anunciada pelo cardume de fanecas que rodeiam a pedra, oferecendo os seus flancos prateados á luz das lanternas.

De seguida, a primeira visão da laje de pedra…e a desilusão.
Uma enorme rede de pesca abandonada cobre uma vasta area sufocando sob o seu peso as Gorgónias, algas e demais flora que ali se fixam.
Para além do peso obrigar a que tudo esteja dobrado, o constante raspar provocado pelas correntes provoca a quebra de algumas grandes Gorgónias.
Pelo aspecto, a rede está á pouco tempo no local, mas já serve como deposito para algum lodo contribuindo para a degradação da flora.
Algumas das tocas dos Safios estão também tapadas.
Verificamos depois que se trata de dois tipos de rede diferentes, em duas areas pouco afastadas.

Naquela profundidade, sem um plano e uma equipa preparada, qualquer tentativa de recuperar a rede de imediato poderia ter graves consequencias para os mergulhadores.
A opinião é unânime : a rede tem de ser retirada urgentemente para reabilitar o local.
Nas primeiras conversas com o Manuel Pedro e com o Paulo Pombo, esboçamos já um primeiro plano de trabalho : as tarefas que têm de ser feitas, a constituição da equipa, o tempo e numero de imersões, as autorizações e apoios necessários.
Alguém do grupo lembra que no mês seguinte haverá o PADI - Clean Up Day enquadrando-se esta actividade na iniciativa.
Há que fazer os primeiros contactos e a inscrição on-line. Os apoios que oferecem não são os adequados para esta actividade especifica. No entanto fica registrada como actividade do Clean Up Day, comprometendo-nos a enviar o relatório no final da actividade.
No plano de actividades queremos fazer mais.
Por uma questão de divulgação solicito á direcção da APDM apoio para que a actividade seja mais uma incluída no Clean Up Day organizada pela Associação, em parceria neste caso com o Cabana Divers.
A actividade é também divulgada na revista Planeta d'Agua e é enviado a vários orgãos de comunicação social, incluíndo televisão uma descrição da actividade e seus objectivos.
A equipa é formada rapidamente por 9 elementos. Quatro duplas de mergulhadores a quem serão dadas tarefas especificas e um videografo para registar toda a actividade.
Em terra o Manuel Pedro dará o seu contributo pondo o Cabana Divers á nossa inteira disposição.
Todo o plano de mergulho, de operações e definição de tarefas ficam a cargo do Paulo Pombo.

Estava assim planeada a acção de retirar do fundo as duas redes. O dia agendado seria 17 de Setembro de 2008, dia Internacional das Limpezas de Praia e Subaquáticas.

Relatório e feedback da iniciativa
Tal como tinha ficado decidido, o relatório da actividade foi enviado nas semanas seguintes para a PADI-Europe acompanhado do filme.
Em paralelo, entrego pessoalmente uma cópia também do filme a um dos canais de televisão Nacional, com a intenção de divulgar a actividade e o contributo que os mergulhadores, de uma forma completamente voluntária, dão na conservação e preservação do ambiente.
Da parte da PADI-Europe recebi bastantes elogios e a promessa de divulgação do filme em Feiras e Encontros Internacionais, para além de um convite para uma reunião agendada para Fevereiro no decorrer da Nauticampo - Exposub 2009, para falarmos mais sobre projectos semelhantes e aos quais a PADI dá apoio.
Do canal de televisão, nem uma imagem, nem um segundo de "tempo de antena"…
Como ninguém foi atacado por nenhum "monstro marinho", não recuperámos nenhum cadaver nem sequer houve sangue ou alguém aleijado, para quê divulgar algo de positivo, construtivo e de extrema importancia para todos ? Não é assunto que vende...

Agosto de 2009 - 10º Aniversário do Cabana Divers

Depois da limpeza realizada em Setembro 2008, nunca mais mergulhei na "Pedra dos Safios". Por nenhuma razão em especial…não coincidia, não havia disponibilidade…apesar de durante o periodo de Setembro 08 a Agosto 09 ter feito algumas saidas na Fonte da Telha, principalmente na "Pedra da Lagoa" e ao "Maria Eduarda".

O ritual é o mesmo : viagem cedo para Sul, chegar cedo para mergulhar cedo, tentar regressar a casa "mais" cedo, pegar a familia e regressar ao Centro "o mais cedo" possivel para a festa de fim de dia…Simples !!

Após a chegada e inscrição "calha-me a sorte" de ficar primeiro no barco nº 5 e depois de falado com um companheiro de mergulho, fazemos a troca e junto-me a alguns amigos no barco nº 4, incluíndo uma das duplas que tinha participado na limpeza do ano anterior ( João Andrade e Vitor Faustino ).

O spot será o regresso aguardado á "Pedra dos Safios" !
Confesso que estava curioso por ver como o local estaria um ano depois de ter sido retirada a rede.
A pressão da rede era intensa sobre as frageis Gorgónias e o constante oscilar para a frente e para trás provocava um terrivel efeito de serra cortando e partindo alguns dos seus ramos.
Durante a operação de retirada da rede a visibilidade tinha ficado tão má que pouco nos apercebemos do resultado, inclusivé algumas das Gorgónias não resistiram, por mais cuidados que apliquemos nos puxões e cortes que fizemos.

O mar está completamente "chão" mas somos acompanhados por uma chuva miuda e persistente…
A agua está fria para uma manhã de Agosto.
Os 34 metros que nos separam do fundo são divididos em três camadas distintas. A primeira com cerca de 15 metros é verde e leitosa devido á quantidade de organismos em suspensão, os 10 metros seguintes melhora significativamente mas torna-se escuro devido á profundidade e á luz ficar retida nos primeiros metros.
No fundo, com uma corrente muito ligeira a visibilidade é de 7 metros. As lanternas são fundamentais neste mergulho e assim que vimos o fundo começam os primeiros reflexos das Fanecas do enorme cardume residente que nos cercam completamente.
Á nossa frente encontra-se a laje de pedra., menos assoreada que da ultima vez e cheia de vida !!
As Gorgónias recuperaram completamente e cresceram, cobrindo a pedra por completo nas suas várias cores : brancas, vermelhas, amarelas, azuis !!
Esponjas e outras algas cobrem os poucos espaços livres deixados pelas gorgónias !!
As Fanecas continuam a circular no local, acompanhadas por enormes Sargos e Anthias.
Os enormes Safios entocados espreitam ao aproximar as lanternas, como que enfeitiçados pela luz.
A explosão de vida é espectacular !!
A transformação do local é visivel e deve-se á retirada das redes. Disso não há a menor duvida !

Foi extremamente gratificante verificar como acções tão simples, com algum risco envolvido, mas sem qualquer esforço ou obrigação, porque todos o fizemos com gosto e prazer principalmente, tem um impacto tão profundo no meio ambiente como o que é possivel ser verificado na "Pedra dos Safios".

A partir de hoje, para além do prazer que sinto em todos os mergulhos que faço, junto também um enorme orgulho e gratidão.
Orgulho por ter participado nesta iniciativa e gratidão a todos os que de alguma forma ajudaram a realizar a limpeza do local e a transformá-lo naquilo em que se tornou um ano depois.

( prometo que logo me seja possivel coloco aqui fotos de como o local está actualmente )

Fonte da Telha...ás portas de Lisboa !!

2009-07-14T14:20:00.000-07:00

É sempre um prazer mergulhar na Fonte da Telha...

Este fim de semana, para "calibrar" a vista á realidade Continental Portuguesa, foi convidar um grupo de amigos e lá fomos fazer um mergulho no ex-libris do Cabana Divers, "Pedra da Lagoa"

Mergulhar apenas pelo prazer, sem maquina, sem objectivo a não ser estar com amigos.

Ao grupo de três ( eu, Paulo Carmo e Pedro de Carvalho ) juntou-se mais um mergulhador "turista" do país de nuestros hermanos.

Os pequenos filmes que aqui podem ver são da autoria do Pedro de Carvalho.

O primeiro, parece a ementa com elementos "ao vivo" da marisqueira da esquina...
São as filmagens do mergulho que fizemos.
O segundo, são alguns minutos de pura acção...que nos fazem ficar com uma inveja "do caraças" de não sermos capazes de estar assim dentro de agua.

Desta vez a descrição do mergulho fica pela velha máxima de que "Uma imagem vale mais que mil palavras"

Isto tudo a 30 minutos de Lisboa...

Lanzarote, Ilha de Fogo.

2009-07-09T17:04:00.000-07:00

Há milhares de anos atrás, a conjugação de enormes forças vindas das entranhas da Terra juntaram-se para criar o Arquipélago das Canárias, um conjunto de 7 ilhas situadas a 1000 kms do sul da Península Ibérica e a 100 kms da Costa Africana.
As influências climatéricas da sua latitude Sul e a proximidade dos ventos quentes do deserto do Sahara influenciam e determinam o clima, a vida e a paisagem das ilhas.

No entanto, em Lanzarote é o seu passado geológico recente que marca a paisagem, tornando-a única, espectacular e original.
Lanzarote é semeada de vulcões ainda activos. Por toda a ilha é impossivel esquecer essa situação.
A zona sul e sudoeste, onde está localizado o Parque Natural de Timanfaya ( um dos mais visitados em toda a Espanha ) revela a paisagem criada pelas ultimas erupções vulcanicas de à pouco mais que 250 anos e que foram de tal modo intensas e significativas que desde essa data a vida e a ilha sofreram alterações muito profundas. Hoje serve como local de estudo para fenómenos idênticos em todo o mundo.
Afirmam os estudiosos que a zona afectada revela uma evolução ao nivel da flora e da fauna semelhante aos primórdios da origem do planeta, como se ali, forjado pelo fogo, naqueles 150 km2 pertencentes ao Parque Natural o inicio da vida tivesse uma nova oportunidade.
A fragilidade e singularidade é por demais evidente. Nas grutas há uma especie unica no mundo, que apenas se conhece a sua existencia naquele lugar, de uns minusculos caranguejos aquáticos.
No enorme mar de lava criado pelas erupções vulcanicas a vida resume-se a alguns répteis, insectos e liquens que teimam em sobreviver.

A cor negra, de tons dourados, castanhos e pastel conquistam a vista rápidamente. O contraste das casas brancas de janelas verdes pintadas pelo homem, equilibram a palete de cores como uma compensação pelos tons escuros da Natureza.

Depois, o engenho do Homem em extrair do solo de lava um excelente vinho que nasce nas encostas dos vulcões, cavadas e muradas para protecção dos ventos abrasadores, o espirito inconformado do artista que na sua inspiração cria oásis mágicos, usando apenas o que poderá sobreviver em tão pobre e inóspito solo : palmeiras e catos…muitos catos, de todo o mundo, que ao florescerem trazem consigo das mais belas e originais flores existentes na Natureza.

Fugindo, sempre que possivel, aos locais lotados de turistas conhece-se praias quase desertas, mantidas dentro de Reservas e longe de hoteis, de acesso dificil e condicionado.
Povoações inteiras transformadas num enorme mercado onde se vende todo o tipo de artesanato e produtos tipicos da ilha e onde afluem turistas de todo o mundo. De brincos a pulseiras feitos de materiais reciclados, tais como caricas (!!) e cuja artesã os mostra com orgulho, aos produtos feitos de lava, roupas de linho, couros e cabedais até aos lindos trabalhos de vidro ensinados pelas antigas tribos da América Central, conhecimento trazido para as ilhas pelos antigos conquistadores Espanhois e mantido como segredo de familias durante séculos e séculos.

A quantidade de lava expelida estende-se por kilometros a perder de vista, até encontrar o mar.
Se nas "Montanhas do Diabo" a vida é frágil e escassa, a Natureza compensou Lanzarote abençoando as suas aguas Atlânticas de uma explosão de vida incrível.
Com temperaturas na agua entre os 21 e os 24º C encontram-se aqui cardumes enormes de Xaréus, Barracudas, Salemas, Sargos, Atuns e demais especies características destas águas.

Para além dos cardumes, em todos os mergulhos fui brindado quase sempre por três espécies que encantam qualquer mergulhador : Meros, de pequeno e médio porte, Ratões, graciosos no seu vôo oceânico e Tubarões Anjo, "Angelotes" como são conhecidos, da Familia Squatina squatina.
Todos os mergulhos foram feitos através do Centro de Mergulho Rubicon Diving Center, localizado na bela Marina de Rubicon com um barco potente e bem equipado ancorado mesmo junto ao Centro, fazendo com que o esforço de carregar e descarregar todo o material seja facilitado.
Para além da loja de apoio, espaço para guardar o material e vestuário com banho quente, o Nitrox é oferecido ao preço de Ar para quem possuir a respectiva Certificação ( PADI ou TDI ).
Depois de no primeiro dia de chegada, a primeira incursão neste paraíso ter sido feito em apneia na "Playa de Papagayo" acompanhado pela filha mais velha, aquilo que vi deixou-me numa enorme expectativa da qualidade dos mergulhos.
Ainda em Portugal, tinha deixado reservado seis mergulhos com intenção de conhecer alguns dos spots que Lanzarote tinha para oferecer.
Todas as saidas seriam duplas, ou seja num dia fariamos dois mergulhos distintos com intervalo de superficie a ser feito no Centro de Mergulho ou no barco, dependendo da distancia dos spots.
Em qualquer das opções, durante o intervalo para além do merecido descanso, era fornecido um pequeno lanche para recuperar energias e liquidos.

Mergulho 1 - "Flamingo Reef"

Como seria de esperar era o unico Português. Fui extremamente bem recebido pelo Chris, que dirige o Centro para além de ser Instrutor e mergulhador técnico "convertido" aos Rebreather.
Depois de explicado o funcionamento e regras do Centro, fui convidado a assistir ao briefing dado pelo Josean, guia do grupo daquele dia.
Aquele primeiro mergulho serviria também como check dive, já que no grupo havia alguns mergulhadores com pouca experiencia. A profundidade não excederia os 14 metros e o tempo de fundo os 40 minutos.
A viagem foi rápida até ao spot que fica localizado em frente á praia "Flamingo".
O quebra-mar construído para oferecer maior abrigo á zona balnear da praia Flamingo e que na sua extensão quase sempre vêm até á superficie, oferece umas condições excelentes para a fixação dos cardumes de peixes.
O fundo de areia branca, sem vegetação, visibilidade superior a 25 metros, a referencia da "parede" do nosso lado e temperatura de 22º C fazem deste spot o local ideal para mergulhadores pouco experientes.
A agua quase cristalina permite ver o fundo da superficie, ainda dentro do barco. Junto ao cabo, coloco a mascara na agua e vejo nitidamente o ferro no fundo, onde um Ratão, talvez curioso pelo ruido e sedimento levantado se aproxima para investigar.

O buddy para este mergulho seria o Fernando, que das poucas impressões trocadas consegui perceber que para além de muita experiencia em mergulho, conhecia muito bem o local.
A vontade e ansiedade de mergulhar ali era tanta que fez-me várias vezes o sinal de "calma".
Ao fim de pouco mais de 5 minutos de imersão oiço o tilintar do guia e o característico ( e internacional !! ) simbolo de tubarão !!
Rapidamente desloco-me para o local apontado pelo guia e vejo no fundo pela primeira vez um Tubarão-Anjo enterrado na areia e encostado á muralha de pedra.
Pela presença dos mergulhadores á sua volta, o tubarão com cerca de 1 metro de comprido, sentindo o incomodo desenterra-se do fundo e deixa-se ficar quieto como que a posar para a fotografia.
Por indicação do guia, é sempre conveniente deixar uma linha de fuga aberta para o caso do tubarão querer deixar de ser o centro de tantas atenções.
Ao fim de talvez um minuto foi o que fez. Bateu as suas barbatanas e ondulando caracteristicamente seguiu a sua vida deixando um grupo de mergulhadores extasiados.
Seguimos o nosso mergulho e deparamo-nos com o maior cardume de peixe que já vi na minha vida. Ainda em choque pelo tubarão e quase que o regulador caí da minha boca com a nuvem de peixe que desfila na minha frente.
Mais uma vez oiço o tilintar do guia, insistente e continuo. Procuro á minha volta e já o Fernando indica o caminho com uma mão e o simbolo de tubarão sobre a cabeça com a outra.
Só penso : " Devem estar no gozo…!!!". Novamente, semi-enterrado na areia encontra-se um outro Tubarão Anjo. Desta vez bem maior, com quase 1,80 metros. Percebo então a insistencia do guia…
Estamos perante um exemplar com um tamanho muito proximo do máximo que estes belos animais podem atingir.
Desta vez quero conseguir uma foto do tubarão quando sair do fundo, não esquecendo que não me poderei colocar de frente, tapando a sua linha de fuga.

Esta especie de tubarão não ataca nem sequer é perigosa. Mas como todas as especies, para além do respeito que nos merecem, necessitam que os deixemos em paz e emboscados na sua busca de alimento. A disposição dos dentes na sua boca, quando motivado por algum descuido da parte dos mergulhadores, basta um pequeno toque para provocar um arranhão ou algo mais sério. Aliando a isso a velocidade de reação rápida e temos de tomar alguma atenção ás suas movimentações.
Coloco-me assim, junto ao fundo o mais perto que consegui tentando passar despercebido.
A reação é tão rapida que disparo quase de imediato após me imobilizar. O tubarão desta vez não foge pela linha de fuga prevista e rapidamente desvia-se para a esquerda, passando a meio metro da minha cabeça entre mim e o parceiro que estava a meu lado.
Faço ainda mais um disparo da maquina quase que por instinto. Infelizmente qualquer uma destas duas fotos ficam muito más.
Felizmente a Tashi regista o momento tirando uma bela foto do tubarão quando este se eleva do fundo.
Para mim chegava de aventuras com tubarões logo no primeiro mergulho !! Quero voltar a encontrar o belo cardume que pouco antes desfilou na minha frente.
A meia-agua e junto ás rochas da muralha deparamo-nos novamente com as centenas de peixes que em cardume se defendem de um grupo de barracudas que os observam a pouca distancia.
Acompanhamos e seguimos o enorme cardume até finalizar o tempo planeado para este mergulho. As suas movimentações em conjunto quase parecem feitas por um unico individuo.

Mergulho 2 - "Costa del Faro"

Depois de um pequeno lanche e de feito o intervalo de superficie, embarcamos para o segundo mergulho do dia.
Destino, a ponta Sudoeste da Ilha, algumas milhas depois do local do primeiro mergulho.
O mergulho aqui seria diferente. Profundidade máxima que não deveriamos exceder de 25 metros, mergulho feito principalmente em parede com o relevo do fundo a descer rapidamente para grandes profundidades.
Uma das caracteristicas que observei em Lanzarote, é que basta afastarmo-nos uns poucos metros da linha de costa e estamos em locais com profundidades consideraveis bem perto da costa.

O barco ferra numa pequena baía junto ao "Farol ( Faro, em Espanhol) de Pechiguera", local muito calmo onde nem sequer o vento fraco faz mexer a agua.
Novamente em grupo e guiados pelo Josean descemos pelo cabo do ferro até um primeiro degrau a cerca de 18 metros onde a rocha de lava escura cobre o fundo, numa especie de continuação da paisagem á superficie.
Desta vez sou acompanhado pela Bego, mergulhadora Basca e "aficionada por pecios". Formaremos equipa para os restantes mergulhos.
Talvez porque ambos estamos habituados a condições mais dificeis de mar devido aos locais onde mergulhamos, o que nos faz ter uma atitude de maior alerta e de atenção com o parceiro de mergulho, formámos uma bela equipa, com excelente entendimento e consumo semelhante o que permitiu ir melhorando e aproveitar o que de melhor os mergulhos têm para oferecer.
Com o mesmo tempo de fundo planeado de 40 minutos e com o tipo de fundo encontrado, foi procurar dentro dos buracos á medida que lentamente avançavamos, descendo na parede até á profundidade planeada, espreitando o abismo com a sua cor azul que nos chama e hipnotiza.
Lá mais abaixo, talvez perto dos 50 metros o grupo de 3 mergulhadores técnicos fazia os seus drills de troca de gases de descompressão enquanto subiam lentamente.

As Moreias, alguns Meros e muitas Aranhas do Mar foram os principais atrativos do mergulho.
Na coluna de agua para além das sempre presentes Barracudas, passou um grupo de Atuns a fazerem lembrar aviões em voo de formação.

Completados que estavam os 40 minutos planeados, já junto ao cabo e ainda com ar suficiente na garrafa, foi dificil cumprir com a "ordem" do guia Josean de nos fazer subir e dar por terminado o mergulho.
No dia seguinte estavam planeados mais dois.

Mergulho 3 - "Las Lenguas"

As formações de lava neste local fazem lembrar uma enorme estrela de vários braços. O plano é descer até ao topo da pedra, situada a 15 metros e depois descer até aos 20-25 metros onde o fundo é areia e fazer o mergulho contornando os "dedos" da rocha.
Em termos de diversidade de vida é dos mergulhos mais variados. No fundo vamos procurar os Tubarões Anjo e Raias ou Ratões, nos topos das pedras existem os cardumes de várias especies, no azul passam as Barracudas e Atuns enquanto que nas várias reentrancias e grutas existem desde Nudibranquios com quase 10 cm de comprimento, até Meros e Moreias que são dificeis de convencer a posarem para as fotos.

Um mergulho espectacular que vale pelo conjunto da paisagem e da visibilidade encontrada.
Decorridos os 40 minutos planeados, eu e a Bego somos "autorizados" a permanecer mais um pouco com o compromisso de não sairmos da zona formada pelos "dedos".

Mergulho 4 - Regresso a "Flamingo Reef"

Depois do intervalo de superficie e do merecido lanche, embarcamos mais uma vez em direcção á "Playa Flamingo", á sua muralha, aos Tubarões Anjos e ao enorme cardume residente !!
Um jovem casal Francês acompanha-nos só neste segundo mergulho.
Encontramos a visibilidade bastante afectada por muitas algas que flutuam e ondulam na coluna de agua, chegando a incomodar o proprio mergulho.
O aparecimento destas algas deveu-se ás correntes e ao aquecimento da agua. Nesse dia e nesse local a agua estava a 24º C, mas com muitas termoclinas e correntes.
Felizmente a quantidade de vida não foi minimamente afectada. Em poucos minutos vimos os Tubarões Anjo.

Se ainda tivesse alguma dúvida do prazer e fascinio de um simples mergulho, longe das condições ideais do dia anterior, bastava olhar para a cara de felicidade e emoção da jovem Francesa quando o Tubarão calmamente e sem esforço se elevou do fundo e foi procurar novo local para repouso.
Simplesmente inesquecivel !

No mesmo local encontramos o cardume de Xaréus e Sargos e do grupo de quatro mergulhadores em que me integrava quase em simultaneo reparamos num enorme Xaréu que tenta dificilmente passar despercebido no meio dos outros peixes mais pequenos.
Reparamos que os seus movimentos, apesar do esforço, sobressaiem dos demais. Reparamos que metade do seu corpo tem uma nitida dentada de um tubarão, possivelmente Tubarão Anjo que lhe atravessa todo o corpo de ambos os lados e que da meia lua caracteristica da dentada até á cauda está muito mal tratado.
Certamente não sobreviveu a mais um ataque dos predadores…

Mergulho 5 - "Waikiki"

Este ultimo dia de mergulho seria passado na costa Este de Lanzarote, para conhecer os fundos de "Playa del Carmen" e fazer os mergulhos mais fundos.
O primeiro do dia seria em frente ao restaurante que dá nome ao spot : "Waikiki"
Os fundos nesta parte da ilha são muito diferentes da costa Sul. Geologicamente mais antigos e menos afectados pelas ultimas erupções são praticamente fundos de areia salpicadas de formações rochosas ou paredes quase verticais. Já existe alguma vegetação e as rochas têm esponjas variadas.
A viagem de Rubicon até ao spot demorou cerca de 30 minutos, mas valerá cada embate sentido na agua e todo o esforço de nos segurarmos ao flutuador.
O plano é descer em grupo, seguir uma planicie de areia nos 18 metros até terminar e descer a parede vertical em direcção a umas pequenas grutas na cota dos 32 metros. A lanterna é fundamental neste mergulho.
O guia de hoje será o Rich Timmis, com quem troquei alguns mails ainda em Portugal para obter informações sobre os melhores locais na ilha.

No fim da planicie e enquanto me entretinha a fotografar uma estrela no fundo, sou observado por um pequeno Mero, com cerca de 50 cm. Extremanente curioso, mas que não me deixou aproximar muito.
Rapidamente desapareceu no sentido contrário ao meu deslocamento.
A sensação de num momento termos o fundo ali a pouco mais de 2 ou 3 palmos e no momento seguinte esse fundo desaparece é ainda das melhores sensações que o mergulho pode oferecer. Temos sempre que inspirar mais fundo do regulador, como que a absorver a energia debitada pelo azul vindo das profundezas.

Ao longo da parede, alguns corais ondulam com a ligeira corrente que nos empurra no sentido pretendido. Chegamos a uma especie de varanda coberta de areia e um Mero apressa-se a desaparecer na gruta que se encontra na nossa frente.
A gruta dá para uma dupla de mergulhadores entrarem lado a lado. É o que fazemos, depois de ligar as lanternas.
Deparo-me com uma camara mais larga que a entrada de forma oval e com uma fractura a meio no sentido horizontal.

Essa fractura como que divide a gruta a meio, ficando a metade superior em algumas partes recuada dando lugar a uma especie de pequenas covas na parede.
O mais impressionante é que dentro da gruta contei pelo menos três Meros, todos de tamanho já consideravel, cada um ocupando um buraco distinto.
Havia mais mergulhadores a quererem entrar e não tinha já muito tempo para ver cada centimetro daquela gruta.
Saí junto com a Bego que me fez o sinal de "três !" com a mão a confirmar o que tinhamos visto.
Começamos a subida aproveitando a continuação da "varanda" e deparamo-nos com um grande Tubarão Anjo na borda do ressalto como que a olhar para o azul infinito.
Depois de algumas fotos ao tubarão, regresso atrás perto da gruta onde a buddy tinha ficado.
Vejo a Bego a nadar rapidamente na minha direcção e a chamar-me insistentemente, sendo literalmente "perseguida" no fundo por uma enorme Raia Negra.
Era este belo exemplar que me queria mostrar !!
Nitidamente em busca de alimento, agitando as enormes asas, perseguia tudo o que se encontrava no fundo de uma forma frenética, levantando sedimento por todo o lado e fazendo uma "má vizinhança" terrivel !!.
De repente inverte a sua direcção, continua a arrastar-se no fundo até chegar no limite do precipício e desaparece.
Ficará para sempre gravada na minha memória o encontro com este belo animal ! Tinha de envergadura cerca de 2 metros e para mim estas raias são sempre um misto de animal sinistro e maravilhoso.

Mergulho 6 - "Blue Hole"

Não se trata de um verdadeiro "Blue Hole" mas de uma formação semelhante a um gigante funil.
O topo está a 5 metros, o que será uma ajuda no final do mergulho, afundando até aos 18 metros, onde depois estreita para um tunel bastante amplo com uma saida no outro extremo na cota dos 32 metros.
O mergulho pode ser feito também em sentido inverso, talvez até faça mais sentido e com a ajuda de uma boa lanterna o tunel deverá ter muito que observar.
No caso, o guia optou por fazer a descida do tunel e depois a subida por fora contornado a formação até terminar no patamar supeior dos 5 metros.
Meros, Ratões, alguns a passarem no azul, Barracudas e Peixes Trombeta são encontrados facilmente.

Quanto a vida mais pequena, Nudibranquios, Aranhas do Mar e Vermes de Fogo são também muito abundantes.
Um mergulho muito original que deixou vontade de repetir, já que ficou muito para ver.

Terminavam assim os 6 mergulhos que agendei para esta bela ilha…
O regresso a Portugal estava para breve e deixar Lanzarote começava a aproximar-se rapidamente.
Ficará para sempre a saudade de quem partilhou comigo todas estas sensações, a recordação de pessoas que gostam de receber e fazem tudo por garantir que a passagem neste paraíso seja recordado por muito tempo.

O Mundo têm tanto para nos oferecer que é dificil afirmar que um dia regressarei a Lanzarote.
Mas uma coisa é certa : vale a pena cada minuto passado quer em terra, quer no mar !!

Liveaboard em Portugal !!

2009-06-18T15:52:00.000-07:00

Rota dos Naufrágios no Barlavento Algarvio

Fala-se em Liveaboard e o que nos vêm logo á ideia são as fantásticas experiências em águas quentes, de visibilidades infinitas e climas tórridos…
Talvez porque se trata muitas vezes de uma industria de turismo bem estruturada e montada e porque nós, no nosso território Continental, banhados pelo Atlântico sofremos de graves défices de temperatura e de visibilidades capazes de desmoralizar o mais irredutível mergulhador, naturalmente procuramos essas paragens como locais para usufruir de uns belos e merecidos mergulhos.
Confesso que não sou ( ainda !! ) adepto de procurar alguns desses locais de mergulho massificado, mas reconheço as suas qualidades obvias e o estatuto merecido de "meca do mergulho".

Em Portugal a ideia de realizar Liveaboard nas nossas águas não é novidade. A novidade é ter uma estrutura completa e preparada para oferecer ao mercado esse serviço sempre que seja solicitado e de um forma constante.

Tenho acompanhado com alguma expectativa o desenvolvimento do projecto Subnauta em Portimão.
O primeiro contacto, através das revistas e de "conversas de café", depois através de eventos em que participei e que tinham como parceiro a Subnauta, a expectativa tornou-se numa vontade em conhecer o Centro de Mergulho e os serviços oferecidos.

Surgiu a oportunidade de uma forma surpreendente.
Através de convite da Subnauta, pelo seu admnistrador, Luis Sá Couto, a convidar-me para participar na viagem inaugural do catamarã Xu-Nauta, construído de propósito para a realização de Liveaboards nas aguas do Algarve.
A rota seria a dos naufrágios do Barlavento Algarvio !!

Ficaram agendados cinco mergulhos. Três para o primeiro dia e dois para o segundo.
A Subnauta disponibilizou um caderno de informações, com todas as questões relacionadas com os dias a bordo e os mergulhos. Da segurança ao plano de emergência a bordo, da descrição dos spots de mergulho ao pormenor dos desenhos e informações relevantes, tudo foi ali disponibilizado para que cada mergulhador tivesse o máximo de informação.

Quanto a equipamento, foi disponibilizado a todos os mergulhadores conjuntos completos, tal como é habitual nas saidas normais do Centro, incluíndo garrafas de 12 lts @ 200 bar com a filosofia ANDI "Safe air", estando disponivel a bordo enchimentos ar, EANx e trimix, dependendo apenas da certificação de cada mergulhador.

Bem vindo a bordo !!

Fui o ultimo passageiro a chegar. Depois de uma semana de trabalho, 4 horas de viagem num final de dia de trabalho e 300 km de estrada são remédio para qualquer insónia ou dificuldade em dormir.
Á chegada fui muito bem recebido pelo Pedro Caleja e Rui Mariano, que ajudaram a transportar as malas para bordo.
Apresentaram-me o barco e a minha cabine, deixando as restantes explicações para mais tarde após chegada do Luis Sá Couto, acompanhado pelos restantes passageiros e companheiros de viagem.

Estava assim reunida toda a tripulação e passageiros. Era hora de efectuar o primeiro briefing, explicando o funcionamento, regras e o plano da viagem. Tudo muito bem documentado e explicado.

A noite a bordo foi calma e o descanso reconfortante.

Primeiro mergulho : naufrágio do "Wilhelm Krag"

Saímos da marina de Portimão ainda não eram 7h30 de uma manhã encoberta e algo fria.
O mar na saida do Rio Arade apresentava-se completamente "chão" o que deixava antever uma viagem calma.
O naufrágio do "Wilhem Krag" está a cerca de 12 milhas e 90 minutos de viagem, sendo para mim um local em estreia. Das ultimas vezes que tinha mergulhado no Algarve, este naufrágio tinha ficado de fora das opções.
Recebemos ordens para subir ao deck superior onde o espaço está preparado para os briefings de mergulho.
O João Pedro Freire, ajudado pelo desenho do Sá Pinto explica-nos de forma clara e detalhada todo o plano de mergulho. Onde descemos, por onde nos deslocamos e os procedimentos a ter durante a imersão.
As duplas de mergulho são também definidas : João P. Freire ( guia ) - Miguel Helfrich, Jorge Marques - Fernando Borges, Pedro Araujo - Pedro Tomás
Apenas naquele momento reparo que, dos passageiros-mergulhadores a bordo, sou o mais novo em idade e com a menor experiencia de mergulho…É definitivamente um privilégio estar a bordo !
A shot line é preparada enquanto nos equipamos para mergulhar.
Já equipados, aguardamos autorização de cair na agua, nadar até á boia e, todos juntos iniciar a descida.
A descida é feita rápidamente. Na frente o nosso guia, restantes elementos, lado a lado a seguir o caminho indicado.
Estamos agora a 34 metros, junto aos destroços do velho cargueiro de quase 100 metros, afundado em 24 de Abril de 1917 pelo submarino alemão U-35.
No meio de chapas corroídas e torcidas dirigimo-nos aos restos do que foi outrora as caldeiras do navio. Espreito com atenção para dentro de todos os buracos, á espera de encontrar os habituais grandes safios que normalmente habitam estes destroços.
Em vez disso deparo-me com um cardume de Anthias, que exibem as suas cores e as grandes barbatanas que mais parecem fitas de seda avermelhada. É um cardume consideravel aquele que desfila na nossa frente !!
Subo um pouco para ter uma perspectiva mais abrangente de todo o local e aproveitar a boa visibilidade ( cerca de 8 metros ). A agua no fundo está completamente parada. A sensação de ausência de gravidade é absolutamente incrível !!

O naufrágio tem um tamanho consideravel para conseguir ser visto apenas num mergulho. Não só o tamanho mas o tempo de fundo não descompressivo mesmo com nitrox passa a correr e tal como iniciámos o mergulho, em conjunto, terminamos e iniciamos a subida lentamente até á superficie.
Estava assim terminado o primeiro e espectacular mergulho no "Wkrag".
Conto voltar em breve ao local...com mais tempo de fundo e equipado com a máquina fotográfica...

Segundo mergulho : naufrágio do "Ocean"

Após o primeiro mergulho, todos aproveitaram o tempo para descansar, conversar e repor energias com um belo lanche servido a bordo, preparado pelo "Chef" Pedro Caleja.
O tempo entre termos iniciado o primeiro mergulho e o regresso á superficie altera-se significativamente. O céu fecha-se de vez e ameaça chover, levanta-se vento e o mar altera o seu estado.
Dirigimo-nos para o local onde desde 1759 jaz no fundo a cerca de 9 metros de profundidade o navio almirante da Esquadra Francesa da Guerra dos Sete Anos, afundado pelos barcos Ingleses que perseguiram o "Ocean" e o "Redoutable", os unicos barcos a escapar á furia dos canhões Ingleses de uma frota composta por 14 barcos.

O "Ocean" encontra o seu fim em frente á Praia da Luz e o "Redoutable" junto á praia da Salema.
A viagem demora cerca de 1 hora, agora mais agitada e fustigada pelas ondas.
Pouco antes de chegar ao local, preparamo-nos para novo mergulho. Desta vez o briefing é dado pelo Pedro Caleja, que nos explica em detalhe o que podemos ver em cada uma das 8 estações arqueológicas que se encontram no fundo, ligadas por um cabo guia.
Cada estação no fundo, têm uma placa explicativa dos achados arqueológicos que podemos ver nesse local. A Subnauta através de protocolo com a DANS ficou com a responsbilidade de preservação, conservação e manutenção do local.

Com a participação neste mergulho da Susana Catita, há a necessidade de ajustar as duplas de mergulho. Como pretendo fazer algumas fotos é decidido juntar os dois mergulhadores com equipamento fotográfico a bordo. Passo então a ter como buddy o Miguel Helfrich e o Pedro Araujo a mergulhar com a Susana. Os restantes três elementos formam um grupo, sendo na mesma a tarefa de guia de mergulho atribuida ao João Pedro Freire.
O local perto da costa não ajuda na estabilização do barco. O mar está agora com vaga levantada a vento.

Depois de equipado só me apetece sair daquele deck rápidamente !
Encontro-me com o restante grupo na boia e iniciamos a descida.
A primeira sensação, mesmo antes de começar a reconhecer os destroços significativos do "Ocean", é a de entrada num aquário com vários cardumes de peixes juvenis a passarem em todas as direcções, a abrigarem-se por entre os restos de ferros, ancoras, canhões de bronze e demais artefactos ali na nossa frente.
A união entre as várias estações por fio facilitam bastante a deslocação entre elas e apesar da visibilidade não ser muito má ( 10 metros ) provavelmente para quem não conhece bem o local acabaria por se perder nas deslocações entre os vários locais.
Fico impressionado pelo tamanho da ancora de miséricordia com 5 metros de comprimento, pelo enorme canhão de ferro que jaz direito no fundo, pelo diametro impressionante do olhal que está em posição vertical e por se reconhecer perfeitamente os pormenores do cadernal que se encontra junto.
Em conjunto com a visita á pouco tempo ao antigo CNANS, onde ainda estão alguns dos canhões em bronze recuperados no final da decada de 80 e cujas bocas se encontram completamente derretidas devido ao calor do intenso incendio que o barco sofreu no final do combate com os navios Ingleses, é o segundo capitulo para conhecer a história deste que certamente seria um imponente e espectacular galeão.
Foi sem dúvida um mergulho bastante interessante.Conseguimos sentir toda a história de uma maneira muito diferente apenas por estarmos perto de algo que permanece no fundo do oceano á 250 anos.

Estava na hora de terminar o segundo e infelizmente ultimo mergulho do dia. Ao chegarmos á superficie não dava para reconhecer o local que tinhamos deixado uma hora antes.
O mar estava completamente agitado, com forte ondulação, alguma chuva e vento completavam o cenário.

O terceiro mergulho agendado para as Ilhas do Martinhal em Sagres estava definitivamente cancelado.
Restava-nos viajar até Sagres e ancorar o barco na Baleeira para passarmos a noite no Porto de Abrigo.
Nessa noite, depois de um jantar em terra, o corpo cansado e moído pedia por descanso. Faltava mais um dia e dois mergulhos, antes de regressarmos novamente a Portimão.

Terceiro mergulho : o regresso ao "Torvore"

Alvorada ás 7h00 da manhã !! Ao chegar ao deck já o pequeno almoço está impecavelmente preparado para ser servido.
A grande duvida ao acordar era como estaria o estado do mar nessa manhã…
Por incrivel que pareça, o mar está completamente parado. Parece que tanto o vento como a força das ondas foram também descansar depois de uma noite agitada e que, por ser ainda de madrugada (!!) não tinham ainda começado o seu "castigo".
Isto deixava-nos uma possibilidade de viajar as 2,5 milhas em direcção ao local onde no mesmo dia do "Wkrag", o mesmo submarino alemão afundou em locais distintos o "Torvore" e o "Nordsoen".
Tinha visitado o "Torvore" em final de 2007, com um grupo de amigos também num fim de semana incrivel e inesquecivel de "overdoses" de nitrogénio.
A vontade de voltar outra vez tinha ficado definida nesse mesmo mergulho. Da primeira vez tinha ficado fascinado pelo naufrágio, por aquilo que se vê ainda após tantos anos no fundo.
A caldeira lá estava, imponente e salpicada pelas cores vivas das Anthias do cardume residente, a parte ainda em pé da superestrutura coberta pelas redes de pesca abandonadas a fazer lembrar as velas, que desta vez não oscilavam, porque não havia qualquer especie de corrente, os blocos de carvão prensados que faziam parte da carga do barco ainda repousam no porão.
Na popa encontramos dois Mola-mola com ar intrigado por perturbarmos o seu espaço. Ficamos ali por algum tempo a ver o deslizar sem esforço de tão peculiares peixes.
No regresso ao cabo, passamos novamente pelas caldeiras, desta vez pelo lado de bombordo. Está na hora de iniciar a subida para a superficie e dar por terminado o melhor mergulho de 2009.
A visibilidade estava fantástica. Cerca de 15 metros na horizontal, sem suspensão, sem corrente e 14º de temperatura.
O meu buddy informa o João Pedro e iniciamos a subida. Aos 14 metros, cerca de metade da profundidade máxima ainda é perceptivel o naufrágio e o evoluir dos companheiros que ficaram no fundo, com uma nitidez que surpreende.
Subimos para bordo fascinados com o mergulho acabado de realizar !

O ultimo mergulho será também cancelado devido ás condições de mar se alterarem significativamente. Qualquer mergulho junto á costa está fora de questão.
Resta-nos a viagem de regresso a Portimão, onde faremos a ultima refeição a bordo e o balanço da viagem.

Apesar das condições metereologicas não terem sido as ideais obrigando a cancelar dois dos mergulhos planeados, os que foram feitos ficarão na memória, assim como todo o fim de semana.
Quanto ao barco, a sua autonomia e equipamento permite-lhe fazer este tipo de viagens em completa segurança e conforto, mesmo até para spots muito mais longe como por exemplo os picos submersos do Gorringe, Ormonde e Gettysburg
Todo o profissionalismo, experiencia e serviço prestado da equipa Subnauta é do melhor que existe em Portugal.
Depois de no ano passado ter ficado surpreendido com as condições e serviços do Centro de Mergulho, que para o mercado Português era algo que não existia, a disponibilidade deste barco e da possibilidade de efectuar Liveaboard como um serviço regular, vem ainda mais aumentar a fasquia da qualidade dos serviços prestados.
Como é obvio, o alvo não é certamente o mergulhador Português. As condições e spots da costa Algarvia são ideais para promover o turismo de mergulho a paises como a Inglaterra, Alemanha ou paises do Norte da Europa.

Quanto a mim, pretendo voltar um dia e repetir a experiencia, seja nos mesmos spots ou em outros locais entretanto visitados...ou quem sabe até um pouco mais Sudoeste do Cabo de S. Vicente…!!!
Muita sorte para toda a equipa Subnauta. Votos de sucesso para este projecto muito ambicioso !!!

O mundo é a nossa casa.

2009-06-05T14:20:00.000-07:00

Estreou hoje á noite na RTP 2 um excelente documentário sobre o Planeta Terra.

Pela programação anunciada, vão repetir novamente neste Domingo á noite.

Foi dos melhores programas que ultimamente assisti na televisão Portuguesa.
Filmado de forma muito original, com imagens absolutamente arrebatadoras, o documentário foca de forma bastante directa e objectiva os problemas ambientais, suas causas e consequências.

Basicamente o nosso falhanço enquanto humanidade, os modelos das nossas sociedades em que esgotámos todos os recursos disponiveis.

Muito mais do que a "mensagem da desgraça" ultimamente levada á exaustão é a forma como são apresentados os problemas reais a que ninguém pode ficar indiferente.
As imagens espectaculares reforçam e de que maneira o efeito da mensagem.

No final, são também apresentadas algumas das soluções que rapidamente têm de ser postas em prática, se queremos deixar como herança um Planeta melhor do que aquele que nos deixaram e que muito pouco fizemos para o preservar.

Deixa-nos a pensar o que será o futuro...e se realmente enquanto especie merecemos existir...

Obrigatório ver e divulgar !!

O autor do documentário :

Yann Arthus-Bertrand
http://www.yannarthusbertrand.org/index_new.php

Associação sem fins lucrativos criada para a promoção do Desenvolvimento Sustentavel :

http://www.goodplanet.org/

Thermopylae. História do Clipper mais veloz do mundo

2009-05-22T15:15:00.000-07:00

Finalmente o merecido livro !!!

Foi apresentado no Museu do Mar - Rei D. Carlos em Cascais o livro que descreve de uma forma muito completa toda a história e respectivo enquadramento, daquele que é "o veleiro mais rápido do mundo".

Da autoria conjunta de António Fialho, Augusto Salgado, Carmen Soares, Jean Yves Blot e Jorge Freire é sem duvida um livro de referência sobre toda a espectacular história do veleiro, abordando temas de uma forma aberta e sem ideias pré-concebidas, com rigor e onde se verifica um grande trabalho de investigação e dedicação.

O livro de capa dura, cheio de belas fotos e gravuras do "Thermopylae" tem 151 páginas, escritas em Português e Inglês.

No lançamento do livro a sala principal do Museu encontrava-se cheia de convidados ( alguns mergulhadores !! ) aos quais foi oferecido um exemplar do livro.

Quando no inicio de 2009 escrevi o artigo para a Planeta d'agua sobre a história do veleiro, além do fascínio sentido, troquei algumas informações com alguns dos autores e colaboradores deste livro, que de uma forma aberta e franca se disponibilizaram em contribuir com informações, fontes e ideias.
Sabia desde essa altura que este ano o livro seria publicado e confesso que me deixou na expectativa.
Assim, foi para mim uma honra conhecer pessoalmente algumas dessas pessoas e depois de ter "devorado" o livro ( é impossivel parar depois de se iniciar a sua leitura ) é sem dúvida o resultado de um optimo projecto que demonstra não só o conhecimento daquilo que se escreve, mas também uma enorme dedicação e gosto sobre arqueologia, história e veleiros.

Parabéns aos autores e a todos os envolvidos !!
Já era tempo de ser dado o devido valor e destaque ao "Thermopylae", á historia de Cascais e ao seu património subaquático.

Só falta agora seguir três direcções : a primeira, individualmente ou em grupo servir como exemplo e abraçar mais projectos semelhantes.
A segunda, uma maior e melhor divulgação não só deste local de grande valor, em Portugal e no Mundo, como também de outros existentes.
A terceira, a todos os envolvidos, apoiarem e colaborarem em conjunto tendo como objectivo a descoberta, investigação e preservação desse vasto e rico património.

Vale a pena a leitura do livro e a visita ao Museu do Mar - Rei D. Carlos, em Cascais.

Oceano de Plástico…

2009-05-19T15:41:00.000-07:00

Foto : ExtremeDive- Cascais

Vivemos rodeados de uma das maiores invenções do Homem dos ultimos séculos.
Tudo é feito ou contém alguma parte de plástico.
A nossa dependência é tão grande que se conseguissemos banir o plástico das nossas vidas seguramente teriamos um recuo bastante significativo no desenvolvimento enquanto sociedade e espécie humana.
O problema é que quando foi inventado e se começou a generalizar o plástico, as questões ambientais não estavam no topo de prioridades e o próprio Planeta Terra tinha ainda alguma capacidade de resposta aos atentados que o Homem iria cometer sistematicamente.
Inventou-se o plástico, esqueceu-se de inventar a solução do que fazer ao plástico após a sua utilização !!
Hoje este problema é tão grave e sério que não há uma solução rápida e definitiva sem custos elevados de varia ordem e sem sacrifício ou alterações do nosso comportamento.

Recebi através de um amigo, um mail ao estilo "corrente", que falava desta triste realidade, das suas consequências e de algumas informações que deixam qualquer pessoa arrepiada e preocupada com o nosso futuro e principalmente com o futuro das gerações seguintes.
Dei comigo a pensar e a verificar como todos nós somos causadores desta triste realidade. Considero-me uma pessoa com preocupações ambientais, procuro evitar ao máximo que as minhas acções produzam desperdícios desnecessários, transmito e divulgo esses ensinamentos ás minhas filhas, contando que com isso venham a ser mais responsáveis e se sintam envolvidas nestas questões.
Felizmente muito também tenho aprendido com elas, porque em comparação com todas as gerações anteriores, têm muito mais conhecimentos e estão melhores preparadas para defenderem o ambiente e preservarem o Planeta.
Também porque nunca foi tão urgente como agora o compromisso de todos, qualquer que seja a sua idade.
Reciclagem, separação de lixo e reutilização são hoje conceitos que qualquer criança desde os primeiros anos na escola aprende, "obrigando", quando isso é necessário, os pais a mudarem os seus comportamentos, começando na sua casa ou no seu espaço.

Uma familia de quatro pessoas, em média produz cerca de 7 a 10 kg de lixo não orgânico semanalmente que, devidamente separado e colocado nos Eco-pontos equivale a cerca de 3 kg de plástico por semana. No final de um ano a mesma familia produziu mais de 150 kg de plástico !
Estes numeros são assustadores a uma escala mundial, sabendo também que cada vez se produz mais lixo, não pelo aumento do consumo, mas pela industrialização e massificação de toda a sociedade !

Estudos apontam para que cerca de 10% de todo o plástico produzido acaba de uma maneira ou de outra nos Oceanos.
Esta quantidade brutal de detritos plásticos criou um "oceano de plástico" situado no Oceano Pacifico entre o Japão e o Havai, aprisionado entre correntes e ventos que o mantêm mais ou menos encurralado num vortex gigante.
Imaginar uma extensão de oceano com 1000 km de comprimento, 10 metros de profundidade com 100 milhões de toneladas de todos os tipos e feitios de detritos plásticos é, uma visão aterradora e preocupante desta realidade e do futuro que estamos a preparar para as gerações futuras
Marinheiros que encontram este "oceano" falam de incredulidade e de tristeza profunda. Organizações Internacionais falam de impotência na resolução do problema, que passa não só pela remoção da quantidade monstruosa de plástico existente, mas pela tomada de medidas sérias na redução da sua utilização.

Para além dos efeitos tóxicos dos componentes do plástico, que em alguns casos excede várias vezes a concentração de fitoplanton em determinadas areas do Oceano, é também responsavel pela morte de mais de um milhão de animais marinhos por ano, entre aves, tubarões, tartarugas, etc.
Quem, durante os varios mergulhos, não se deparou já com a triste situação de encontrar artes de pesca perdidas ou abandonadas que continuam a matar ou mutilar variadas especies de animais marinhos ?

Fotos : ExtremeDive- Cascais

Tenho participado regularmente em Limpezas Subaquáticas, contribuindo assim um pouco para ajudar nesta "missão impossivel" de limpar o fundo dos Oceanos.
Ao longo destes anos, infelizmente, tenho visto serem retirados o tipo de objectos mais estranhos e tenho a certeza que grande parte deles não se trata de acidentes ou descuidos. São propositadamente atirados para o mar !
Quem o faz, não é responsabilizado pelo crime que está a cometer…
No passado Domingo, a convite da ExtremeDive de Cascais, que regularmente promove este tipo de iniciativas, junto com mais 5 companheiros e durante 45 minutos procedemos á limpeza do fundo, junto de dois pontões na marina de Cascais.
A quantidade de lixo retirada não foi muita, felizmente.
Mesmo assim entre pneus, plasticos e vidros ( garrafas e copos) o tipo de lixo retirado é significativo das atitudes dos utilizadores da marina.
Todos aqueles que utilizam o mar como passatempo, profissão ou diversão têm a obrigação de respeitar e de darem o exemplo na sua conservação, não permitindo este tipo de atitudes.

Infelizmente, o que tenho visto é que aquilo que se passa é precisamente o contrário...

Projecto de Lanterna Subaquática

2009-04-19T14:44:00.000-07:00

A necessidade de uma boa iluminação quando se mergulha é algo fundamental e que faz toda a diferença para usufruir ao máximo qualquer imersão, quer a nível de prazer quer a nível de segurança.

Devido aos diferentes comprimentos de onda e á sua refracção na água, as cores que compõem a luz branca "desaparecem" á medida que aumenta a profundidade, começando nos vermelhos e laranjas e ficando por fim apenas a cor azul. Em profundidades elevadas por ausência de luz solar, passa a escuridão total.

Mesmo a pouca profundidade, a única forma de ver todo o esplendor de cores existentes é utilizar iluminação artificial, que, dependendo da temperatura de cor da iluminação utilizada, estará mais ou menos aproximada da cor observada á superfície.

A escolha de uma lanterna é algo que ultrapassa o simples logotipo de uma marca. Existem no mercado lanternas de muitos e variados tipos, não sendo muitas vezes linear que "o material caro e de marca conhecida é que é bom! ".

Qualquer mergulhador que queira escolher uma lanterna depara-se sempre com algumas variantes:
- Preço
- Modelo
- Tipo de iluminação
- Autonomia
- Fiabilidade
…para focar só alguns daqueles que considero importantes.

Preço

Existem lanternas dos mais variados preços. Entre 10 e 2000 € há para todas as bolsas. Claro está que as restantes condições estarão, muitas vezes, relacionadas com esta. O preço será sempre uma das condições a levar em linha de conta.

Modelo
De uma forma de avaliação simples, existem dois tipos principais: de Canister e "Compactas".
O modelo de Canister é composto por uma caixa estanque (onde está localizada a fonte de alimentação) e uma cabeça de iluminação, normalmente acopolada a uma pega e cuja ligação eléctrica entre a cabeça e a alimentação é feita através de cabo (umbilical).

As "Compactas", dependente do fabricante e seu modelo, têm num só corpo a alimentação e a lâmpada.

Tipo de iluminação

O tipo de iluminação mais comum são as lâmpadas de halogéneo. Com temperaturas de cor perto dos 3500º K produzem uma luz "amarelada". São lâmpadas robustas e fiáveis de preço acessível.

Há menos tempo no mercado, mas com cada vez maior procura, existem as HID. Produzem uma luz azulada muito clara e intensa de aprox. 4500º K, havendo modelos com temperaturas de cor que chegam aos 6500º K. São menos robustas que as lâmpadas de halogéneo, mas de grande fiabilidade. Além do preço elevado, funcionam com um circuito electrónico acopolado (balastro) que tem como função fornecer a corrente eléctrica necessária ao arranque da lâmpada e limitar essa corrente durante o seu funcionamento, não permitindo picos elevados que ocasionariam a sua avaria.

Por fim, a tecnologia de iluminação LED, que ultimamente sofreu uma aplicação massificada em todos os tipos de iluminação, veio trazer um conjunto enorme de mais valias na aplicação à iluminação subaquática. A temperatura de cor destas lâmpadas situa-se muito perto da luz solar ( cerca de 5250ºK ) com alguns modelos a atingir os 5600º K de temperatura de cor. Em conjunto com lentes de difusão de luz, são o tipo mais robusto e de baixo consumo energético para a iluminação produzida. Usada individualmente ou em conjuntos de LED produzem uma luz intensa, muito brilhante.

No entanto, apesar das maiores vantagens em relação aos outros tipos de iluminação, ainda têm elevados custos associados. Devido á temperatura de cor da sua luz a sua eficácia nota-se melhor de noite ou em locais pouco iluminados.

Autonomia

Depende sempre da potência da lâmpada e do tipo de alimentação utilizada. Também por uma questão ambiental, a utilização de baterias recarregáveis é fundamental.

Respeitando as instruções do fabricante e um bom carregador, temos baterias que duram muitas horas e ciclos de carregamento.

Em autonomia a iluminação LED é a que apresenta, na maior parte dos casos, um maior rendimento. Nalgumas marcas existem modelos HID que em comparação com um modelo equivalente LED, conseguem ter rendimento superior. Com o mesmo tipo de bateria e em lumens gerados equivalentes, os LED permitem autonomias superiores a 10 vezes as lâmpadas de halogéneo.

As HID, devido às suas características, têm também uma autonomia bastante elevada, ficando-se normalmente pelas 4 vezes a autonomia das lâmpadas de halogéneo, sendo que, como já referido, alguns modelos têm autonomias iguais ou mesmo superiores aos LED, chegando nestes casos quase ás 12 vezes, de autonomia superior, em comparação com as lampadas de halogéneo.

As lampadas de halogéneo, produzem maior quantidade de calor devido á sua ineficiência energética (só cerca de 20% da potencia consumida é convertida em luz) o que se traduz por autonomias de até um par de horas.

O início do projecto

Com todas estas considerações e variáveis, encontrar a "lanterna ideal" é uma tarefa difícil.
Para inicio deste projecto, ficou apenas definido o que pretendia.
A lanterna teria de ter um custo muito baixo, ser de "canister" devido a uma melhor funcionalidade, com a capacidade de ter durante o dia uma boa iluminação que permite distinguir pormenores principalmente em fendas, buracos e em imersões mais profundas e que de noite além de servir como meio de comunicação entre mergulhadores submersos, não servir para "fritar" os peixes ou os olhos dos companheiros, ficando-me por uma potência de 30 W, numa lâmpada de halogéneo.

A autonomia teria de ser duas a três vezes superior ao tempo normal de uma imersão, considerando uma duração média de 1 hora. Para a lâmpada escolhida, considerando os 2,5 Ah indicados nas especificações do fabricante, a bateria teria de ter uma capacidade de 5 a 7,5 Ah fornecendo os 12 V necessários.

Havia outras condições subjacentes a estas, tais como a robustez, fiabilidade e simplicidade no funcionamento.
Mais do que construir á primeira a minha "lanterna ideal", resolvi fazer um protótipo para por em prática os meus conhecimentos e aprender com a sua evolução.

Mais uma vez, a ajuda de amigos foi fundamental, ao ponto de não ser possível construir a lanterna sem a sua indispensável colaboração.

Materiais utilizados

Depois de definidas as características técnicas da lanterna pretendida, o segundo passo foi procurar pelos materiais necessários.

Com a fonte de alimentação perfeitamente conhecida, resolvi começar pelo "canister" que lhe daria alojamento.
Por sorte, através de um colega, consegui arranjar uma bateria “sealed lead acid” com as características pretendidas, o que me poupou algum trabalho, sabendo que para a utilização prevista não é o tipo ideal de bateria.

Com a variedade e tipos de baterias existentes actualmente no mercado, a escolha recaíria certamente nas baterias de "NiMH" devido ao espaço reduzido que ocupam e à grande capacidade de carga.

Assim, seguindo também um dos objectivos deste projecto, o preço dos materiais, optei pela bateria “Sealed Lead Acid” de 12V, 7Ah, dispensada pelo colega.

Trata-se de uma bateria que obriga a utilizar para seu alojamento um canister em PVC com 120 mm de diâmetro exterior, com parede de 10 mm que permite uma resistência á pressão de cerca de 10 bar, ou seja, 90 metros de profundidade. Mais do que suficiente, sem margem para dúvidas.

Com a aquisição do tubo em PVC e de uma placa de igual material para fazer a tampa inferior, o passo seguinte foi a execução da tampa, no torno mecânico para o diâmetro necessário, procedendo-se á sua colagem, através de soldadura química, na extremidade inferior do tubo.

Nessa tampa inferior, foram também abertas duas roscas M6 para montagem de dois pernos em inox, com 240 mm, que permitem a fixação da bateria dentro do canister.

Para a tampa superior, foi utilizado POM ( conhecido comercialmente pela marca DELRIN ), um tipo de PVC mais resistente e duro que permite um trabalho de máquina mais rigoroso, necessário para a abertura das duas camas para os o-rings mais os furos para a fixação do bucin e do interruptor.

Estava assim concluída a primeira fase da construção. O canister da lanterna ficaria pronto com a instalação dos quatro fechos em material inox.

Para a cabeça de iluminação, com lâmpada de halogéneo de 30 W, a solução passou por utilizar as já existentes no mercado, da marca Greenforce.

A opção deveu-se á qualidade do material usado pela Greenforce e pela funcionalidade que estas lanternas permitem. Com o mesmo sistema de canister pode ser alterada a iluminação utilizada para HID e LED, bastando para isso substituir apenas a cabeça de iluminação ( esta funcionalidade não é exclusiva da marca, é utilizada também por outras marcas no mercado ).

Tão ou mais importante que a lâmpada é o reflector utilizado, que no caso da cabeça de iluminação escolhida permite um ângulo de 24º.

Com todo o desenvolvimento feito pela Greenforce ao longo dos anos a opção de utilizar uma cabeça já construída pareceu-me ser a melhor opção. Permitiu-me poupar algum tempo na sua execução, garantindo também a utilização de um sistema já muito experimentado e com provas de boa qualidade.

Faltava agora ligar todo o conjunto através do cabo eléctrico e do sistema de ligação á cabeça de iluminação.
O cabo eléctrico escolhido além de específico para estar submerso em água salgada, tem de ser extra-flexível. De resto, electricamente é dimensionado para suportar a corrente e tensão de trabalho.

A classe dos bucin tem de ser IP68, que permite a submersão. O interruptor tem de ser perfeitamente estanque, do tipo "alavanca".

Para este tipo de montagem o interruptor é dispensável. O acender e apagar da iluminação pode ser feito pelo enroscar/desenroscar da cabeça, feito na peça de ligação que tem acoplada.

Escolhi, por uma questão de resistência mecânica do material e principalmente do desgaste provocado nos o-rings, não optar por esse sistema.
A peça de ligação permite o acoplamento da cabeça de iluminação, preparada com três o-rings, através do cabo eléctrico á bateria de alimentação.

Essa peça de ligação foi maquinada no torno mecanico especificamente para que esse acoplamento seja perfeito, em material igual ao da cabeça de iluminação.

Por dentro, foi colocada também uma peça específica feita em teflon, que efectua a ligação eléctrica entre o cabo e a cabeça de iluminação.

Cada um dos pólos da bateria tem dois cabos eléctricos ligados ao mesmo terminal. Um par de cabos de polaridades diferentes faz a ligação ao cabo da cabeça de iluminação, enquanto o outro par está ligado á ficha acoplada à tampa de fixação da bateria, através da qual é feito o carregamento da mesma.

Por fim, depois de todo este conjunto montado, foi fixo através de abraçadeiras inox, uma tira de fita de nylon dobrada nas extremidades que permitem a montagem de elos rápidos (quick link/maillon rapid) em inox, ou a montagem no cinto do arnês .

No primeiro tipo de montagem, os elos de inox são fixos á backplate do arnês de forma indirecta, ou seja, através de uma cordelete que permite em caso de necessidade cortar e desmontar rapidamente o canister.

Na montagem através do cinto do arnês, a presilha criada no intervalo entre as duas abraçadeiras de inox serve para colocar o canister no cinto, bem encostado á lateral e travado com uma fivela normal de um cinto de mergulho. Esta solução simplifica e permite uma fixação sólida e estável, sem utilização de mais nenhum tipo de acessórios.

Para finalizar, foi montado a protecção do interruptor através de uma peça maquinada em PVC que permite também a montagem de uma peça de borracha ( sealing boot ) que além de proteger o veio do interruptor, garante a sua estanquecidade. A fixação desse protector de PVC é feita por quatro parafusos em inox que apertam em roscas feitas na tampa do canister.

Foi montada a pega “Goodman” feita de alumínio e um mosquetão para permitir a fixação ao d-ring do arnês.

Finalmente a lanterna estava pronta para ser testada na água !

Lista de materiais utilizados e suas especificações

No quadro está a lista de todos os materiais utilizados neste projecto.
No campo de “Observações”, está indicado o nome onde foi adquirido o material, nas “Dimensões” e no caso de não ser material normalizado, deixo o respectivo código de referência.

Funcionamento

Nada mais simples !
O canister tem de ser aberto sempre que se carrega a bateria, ligando o carregador na ficha instalada para esse efeito.
Após a carga, verificar sempre o estado dos o-rings, lubrificar e/ou substituir se necessário.
Colocar a tampa e fechar os fechos. Como segurança, uma tira de simples câmara-de-ar é colocada por cima dos fechos, garantindo que devido a qualquer pancada ou movimento nenhum dos fechos abra acidentalmente.

O protector do interruptor está marcado, através de um entalhe qual a posição que liga a iluminação. O lado contrário, obviamente, desliga.

O canister é fixo á backplate através dos elos rápidos, ou colocado no cinto, como descrito anteriormente. Verificar antes de mergulhar se estão bem fechados e se o canister está bem fixo, sem oscilar em demasia.

Quando a iluminação não é necessária, o mosquetão serve para prender a cabeça de iluminação a um dos d-rings do arnês.
Sempre que se pretende utilizar a iluminação, a pega “Goodman” é colocada nas costas da mão, permitindo iluminar o objectivo ou caminho, ficando a palma da mão e os dedos disponíveis para outra função (por exemplo: desenrolar um carreto guia).

No final do mergulho, lavar todo o conjunto em agua doce, deixando-o imerso algum tempo de forma a libertar os possíveis cristais de sal. Abrir a tampa do canister de forma a libertar algum gás que a reacção química da bateria produz e permitir, também, o arrefecimento da bateria.

Verificar antes de cada imersão todo o conjunto e ocasionalmente o estado dos o-rings da tampa do canister, da cabeça de iluminação e do sealing boot do interruptor. Se apresentarem sinais de desgaste, substituir.

Testes efectuados

Os primeiros testes foram feitos colocando o conjunto dentro de um balde com água, servindo apenas para garantir e verificar a estanquicidade de todo o conjunto.

Depois foi verificar quanto tempo a bateria demora a carregar na totalidade e por fim qual a autonomia real. Os tempos reais verificados estão indicados no quadro.

Os testes finais foram feitos no mar. Aproveitei alguns mergulhos para equilibrar todo o conjunto.
A ideia é que o canister seja, fundamentalmente, o mais neutro possível quando imerso. O resultado final está indicado também no quadro.

Por fim o último teste. Mergulho a 29 metros, com 38 minutos de fundo, permitiu verificar a estanquecidade sobre maior pressão e as reais potencialidades da iluminação.

Durante a realização destes testes foram feitos alguns ajustes ao nível da fixação do canister ao arnês, utilizando os dois sistemas descritos, procurando a flutuabilidade ideal, o melhor conforto possível e assim optar pelo que considerei mais adequado.

O sistema que optei é colocar o canister no cinto do arnês , porque permite uma fixação sólida e simples, sem utilizar mais nenhum acessório á excepção do fecho de cinto. Permite também, caso seja necessário, a retirada do canister sem grande dificuldade.

A fixação ao backplate de forma indirecta e como descrita acima provoca alguma oscilação que incomoda o mergulho, o equilibrio e estabilidade. As dimensões do canister, para este tipo de fixação não ajudam .

Upgrades e melhoramentos. Versão 1.0

Ainda este modelo não estava concluído e pensava já nos upgrades que podia fazer.
O primeiro é a alteração do canister. O objectivo é conseguir a mesma carga da bateria reduzindo pelo menos o diâmetro para metade.

A substituição da bateria por um conjunto de baterias de "NiMH" permitirá essa redução no tamanho.

Para o conjunto ficar perfeito, bastará também a troca do material da tampa superior por acrílico usando um sistema de o-ring estático único e um sistema diferente de entalhe da tampa.

Na cabeça de iluminação, bastará adquirir o modelo HID e/ou LED e proceder á sua troca, desmontando o modelo de halogéneo e montando outro modelo sempre ou quando as condições o aconselham.

Por forma a equilibrar o conjunto da cabeça de iluminação, o mesmo tem de ser envolto em neoprene, visto ter uma flutuabilidade demasiado negativa e oferecer algum esforço na mão para o elevar. No final de uma imersão longa é possivel algum cansaço devido a esse esforço.

A utilização de fechos com sistema de travamento, disponíveis por exemplo através de fornecedores como a Salvo, resolve, sem mais, o problema de uma abertura acidental e eliminam a utilização da tira de câmara-de-ar.

Agradecimentos

Como é óbvio, um projecto destes não é possível realizar sem o contributo de amigos e colegas.
As ajudas, neste caso foram imprescindíveis e nunca seria possível chegar ao fim com sucesso sem essa contribuição.
A todos os que ajudaram, o meu mais profundo agradecimento.
Ao João Toco, amigo e buddy de mergulho, um agradecimento especial. Colocou os seus conhecimentos e experiencia profissional na produção de todas as peças maquinadas. A sua intervenção no torno mecânico, além de ter sido feita com uma perfeição e qualidade excepcional, fez com que dedicasse muito do seu tempo a este projecto. Foi a sua dedicação que tornou possivel a conclusão com sucesso deste projecto.

Ao Miguel Lopes, que durante uma troca de emails onde se combinava mais um mergulho, decidiu dar uma ajuda, rever um texto escrito muitas vezes sem muito tempo, com as inevitáveis correcções e erros crassos. Algumas das ideias apresentadas nessa revisão melhoraram muito o resultado final assim como a aplicabilidade de muitas delas.

Ao pessoal que participou no primeiro mergulho de teste na Extremedive de Cascais ( Francisco Macedo, José Ladeira, Pedro Cunha, José Carvalho, Isabel e Paulo Carmo ) obrigado pelas várias sugestões para “baptizar” a lanterna.

As opções foram tantas que optei pela “LPC Ligths” *

A todos , Muito Obrigado !!!

Vou usufruir da "minha" lanterna. Um dia, talvez encontre a "lanterna ideal".
Agora... vou mergulhar…!!!

Condições boas de mar e metereológicas...precisam-se !!

2009-04-11T07:21:00.000-07:00

Novo mergulho em Sesimbra com a Best Dive.
A ideia era efectuar o mergulho no naufrágio do "River Gurara".
Infelizmente , o mar alterado pela força do vento forte e gelado deitaram por terra as nossas expectativas.
Qualquer spot que estivesse desprotegido ou sob influencia do vento Norte era para esquecer...
Acabámos por efectuar um mergulho de recurso na "Baleeira".
No fundo, a visibilidade não ultrapassava os 3 ou 4 metros com alguma fola e 13º C de temperatura, agravado depois na superficie pelo vento gelado a cortar a pele da cara e das mãos.
Tendo como companheiros de mergulho o José Ladeira e o Pedro Cunha, os três, auto-chamados de "clube poseidon" ( são os reguladores usados pelos três ! ) fizemos o mergulho com 68 minutos de fundo.

A vida encontrada não surpreendeu nem pela quantidade nem pela diversidade.
Á excepção de um "polvo-ladrão" que atacou literalmente a camara fotografica do "Almirante" Ladeira, pouco mais houve para registar.
No meu caso serviu para continuar as experiencias com o "brinquedo".
Desta vez, já com o adaptador de lentes e com uma lente wide angle de 20 mm e sem o flash externo.
Fica o "best of" de mais um mergulho á espera de melhores dias... Já é tempo de aparecerem !

Ajudar divulgando !! As tartarugas e o Planeta agradeçem.

2009-04-02T11:48:00.000-07:00

Fica aqui o link para ajudar na divulgação de um projecto muito interessante, tanto nos objectivos como na forma como pretende ser implementado.

Tartarugas em S.Tomé e Principe - Património Natural da Humanidade

Da minha parte, estou com ideias de ir vasculhar no fundo da arrecadação e ver se encontro algum equipamento antigo ou que já não preciso e contribuir enviando também para S.Tomé e Principe.

Vou acompanhar o desenrolar deste projecto com muito interesse.
Sinceramente, gostaria que os resultados fossem muito positivos.
Além da preservação ambiental e do salvamento da extinção das tartarugas locais será também interesante verificar que ainda, em alguns locais reconditos deste Planeta, a "Palavra de Honra" dada por quem mais nada têm é tão forte ou mais que todo o dinheiro do mundo.

Votos de sucesso !

P.S. - Infelizmente não tenho nenhuma foto para ilustrar...ainda me falta esse "cromo" na caderneta. Pela velocidade a que o Homem tem levado estes lindos animais á extinção, vamos ver se não fico com a caderneta para sempre em branco...

Mais fotos de Patas-Roxas...

2009-03-25T16:21:00.000-07:00

Desta vez dos amigos e companheiros de mergulho, João Toco e José Ladeira.

2009-03-22T15:53:00.000-07:00

Cascais. Finalmente as Patas-Roxas !!

A manhã acordou enevoada do lado Norte da Serra de Sintra.
O mergulho tinha ficado combinado no final da semana e depois de algumas "negociações" e alternativas optámos por Cascais.
O Francisco da ExtremeDive tinha enviado a newsletter semanal a informar que o spot seria no Emissário da Guia, local onde de alguns meses para cá, tem sido muito frequente avistar cardumes de Corvinas a "meia agua" e as Pata-Roxas no fundo.

Chegámos todos cedo ao Centro de Mergulho e ao contrário do tempo que tinha ao sair de casa, Cascais estava com um sol timido de inicio de Primavera e algum vento, que causava um pouco de agitação no mar.
O grupo composto por seis mergulhadores deixava bastante espaço no barco.
Ás dez horas estava tudo pronto para largar ferro.
A viagem é rápida, o local encontrado com facilidade, bastava equipar e descer.
Na frente do grupo segue a dupla Zé Ladeira e João Toco, seguidos pela outra dupla e por fim a fechar o grupo sigo eu e o Paulo Carmo.
A corrente que á superficie se faz sentir com devido ao vento, vai desaparecendo á medida que descemos.

O fundo está a 27 metros e a visibilidade não sendo espectacular ( entre os 3 a 5 metros ), também não é nada a que já não estejamos habituados.
A estrutura composta pela caixa do emissário tem cerca de 5 metros cubicos, com tubos de grandes dimensões a ramificarem-se em duas direcções a partir da caixa, em forma de Y.
A zona com maior variedade e diversidade de vida encontra-se no espaço compreendido pelos dois braços do Y e junto ao fundo, nos vários enrocamentos feitos para suporte e apoio das flanges das tubagens.
De grandes safios a lavagantes, cardumes de fanecas, navalheiras e santolas, abroteas e moreias encontram nesta estrutura um pouco surreal abrigo e alimento para se fixarem neste espaço.
Seguindo as indicações dadas no brefing, teriamos de ter atenção também á coluna de agua por cima das nossas cabeças na eventualidade de avistar os cardumes de corvinas.
Infelizmente, ninguem do grupo avistou nada.

Já a outra especie que têm sido o ex-libris do local, as Patas-Roxas ( Scyliorhinus canicula ) resolveu mostrar-se, deixar-se fotografar e cativar-nos com a sua graciosidade e beleza.
São extremamente calmos durante o dia, permitindo aproximações sem qualquer problema.
Da familia dos tubarões, alimentam-se de moluscos e crustaceos durante a noite e de forma individual, escolhendo o dia para repousar nos fundos de areia, normalmente em pequenos grupos.
Escolhem a Primavera para acasalamento, sendo a altura do ano em que se podem encontrar machos e femeas no mesmo grupo.
Reproduzem-se por um unico ovo que depositam em aguas calmas e costeiras, servindo os fortes filamentos como ancoras para fixar quer a algas quer a pedras.
Ao fim de nove meses, eclodem completamente formados e independentes os pequenos tubarões com cerca de 10 cm.
Extremamente ageis e flexiveis, possuem também uma defesa natural composta pela existencia na sua pele semelhante a lixa de uns espinhos que os tornam pouco apetitosos para os eventuais predadores.
Atingem a idade adulta ao fim de 3 anos e têm uma longevidade aproximada de 12 anos. O seu comprimento pode atingir 1 metro.
São vitimas, tais como todas as especies, de pesca excessiva que faz diminuir o numero de individuos. Como a sua reprodução é demorada a especie não consegue recuperar levando a que cada vez se avistem menos destes extraordinários animais.
Cabe-nos a nós todos, como amantes do mar e dos seus habitantes, preservar e manter a diversidade da sua vida.

No local onde mergulhei, pelo numero e vezes que são avistados Patas-Roxas pensa-se que sejam residentes, que encontraram ali um local que consideram ideal.
Pelas suas caracteristicas, muitos mergulhadores têm tendencia a interagir com os doceis animais, pegando-lhes, acariciando-os e perturbando o seu repouso. Sei que muitas vezes é quase impossivel resistir a tão belos animais, mas temos que respeitar o seu espaço e fazer todos os esforços para não lhes provocar stress.
Está nas nossas mãos ajudar a manter este local !!

2009-03-15T09:03:00.000-07:00

Hoje foi dia de mergulho !!!

Sesimbra, "Jardim das Gorgónias"
Mar "chão" e dia de sol radiante.
Centro de Mergulho : Anthia Diving Center
Buddy : João Toco
Temperatura da água : 13º C
Visibilidade : 2 a 3 metros, com muita suspensão em "verde".
Tempo de fundo : 68 minutos
Profundidade máxima : 14 metros

Alguns dos "bonecos" :

2009-03-02T16:42:00.000-08:00

Foram relembrados este fim de semana em Sesimbra os 20 anos do naufrágio do "River Gurara" no Cabo Espichel.
As iniciativas contaram com uma exposição, visionamento de documentários e uma palestra no Sabado á noite sobre o que se passou naquela fatidica noite de 26 de Fevereiro de 1989.
Como tributo ás vitimas daquela noite, foi colocado no Sabado de manhã uma placa evocativa, no destroço na zona da popa junto á hélice.

No Sabado juntei-me a alguns companheiros de mergulho e participámos nesta excelente inicativa, mergulhando na zona da popa.
Pelos registos do meu logbook deve ter sido o meu vigésimo mergulho no naufrágio.
Não foi o melhor mergulho feito no local. O mar estava calmo e as correntes no fundo só se fizeram sentir na parte final do mergulho, provocado pela mudança de maré.
A visibilidade de 5 metros era prejudicada pela existencia de suspensão, a surgir em maior abundancia nos primeiros metros da coluna de agua.
A vida marinha habitual de polvos, safios, grandes sargos veados, rascassos, brindou os mergulhadores com a sua presença.

Mas estavamos todos ali com outro objectivo…
O lembrar da tragédia, das vitimas e dos herois daquela noite.
Já há muito tempo que conheço a história do River, muito por culpa do mergulho, mas na minha memória não me recordo de nada sobre alguma noticia do dia do seu afundamento.
Ou seja, o conhecimento que tive da história do que sucedeu foi sempre através de documentos mais ou menos impessoais, sem grande carga sentimental.
Talvez por isso resolvi também no final do dia assistir á palestra organizada no Auditório Conde Ferreira e que contou com os principais responsaveis, intervenientes no auxilio das vitimas daquela noite.
O primeiro interveniente foi o Almirante Mota e Silva, comandante da fragata Hermenegildo Capelo, primeiro a chegar ao local e a tentar prestar a melhor ajuda possivel naquelas condições, ainda o barco se encontrava a algumas milhas ao largo.
De seguida o Coronel Artur Cruz, comandante do helicopetero Puma da FAP, que chegou ao Cabo Espichel ao raiar do dia, relembrou a sua experiencia na operação de salvamento.

Foto: Agencia Lusa, 26/02/1989

Mesmo passados vinte anos a emoção e sentimentos das intervenções dos dois principais convidados demonstraram de forma bem visivel que ainda hoje é um assunto a que não ficam indiferentes.
A perda de vidas, a impotencia de prestar auxilio devido ás péssimas condições metereológicas, o grande dilema de arriscar tudo pondo em risco também a própria vida e a vida das suas tripulações fazem de todos os que participaram na operação de salvamento os heróis dessa noite, conseguindo salvar um dos botes com 24 pessoas que se debateram a remos com ventos de 100 Km/h e vagas de 5 metros.
Pela manhã o helicopetero salvou mais um dos poucos sobreviventes que se agarravam á vida nos poucos destroços ainda não afundados do cargueiro. A operação de salvamento do helicopetero só não terminou com a possivel perda de mais uma vida, no caso o mergulhador de resgate, por intervenção do Comandante do "River Gurara", depois do cabo do guincho do helicopetero ter ficado preso nos restos do navio.
Após ter ajudado o mergulhador-recuperador que na tentativa de salvar as vidas dos tripulantes ainda resistentes fracturou uma perna, foi varrido por uma onda e desapareceu nas aguas tempestuosas do Cabo Espichel.
O drama foi também assistido de terra e relatado na primeira pessoa pelo actual comandante dos bombeiros de Sesimbra e pelo Director do jornal SemMais, que na altura se deslocaram ao alto do Cabo Espichel para assistirem também á enorme tragédia que decorria á frente dos seus olhos.

Desenho : João Sá Pinto

É considerada a pior tragédia maritima, ocorrida em aguas Portuguesas nos ultimos vinte anos.
Pessoalmente, a forma de ver o actual destroço do "River Gurara" mudou. Continuarei certamente a mergulhar no local, mas mais importante que encontrar as especies marinhas que actualmente povoam os destroços, será a memória dos acontecimentos que prevalecerá.
Uma especie de santuário onde se presta homenagem aos mortos e principalmente aos heróis que evitaram uma tragédia maior.

"Quem vai para o mar...avia-se em terra !! "

Na parte final das palestras falou-se de segurança e prevenção quando se embarca para o mar.
Os cuidados que devemos ter, o planeamento e as informações necessárias.
Estes temas foram falados pelo Sr. Comandante do Porto de Sesimbra e pelo responsavel da Protecção Civil de Sesimbra.

Falou-se novamente da situação inadmisivel em que se encontram as escadas de acesso ás embarcações no Porto de Pesca de Sesimbra, da não utilização do cais de embarque para os possuidores de MT devido á sua desajustada operacionalidade.
Infelizmente ninguem da APSS esteve presente para se discutir mais sobre o assunto.

Sesimbra tem grandes aspirações com a divulgação e promoção do mergulho. A autarquia fala "de boca cheia" que Sesimbra pretende ser a Capital do Mergulho.
Quando se fala em segurança no mar, que obviamente começa em terra e quando se apresentam as condições actuais das escadas para mergulhadores recreativos e profissionais da nautica e da pesca, sem uma rápida resolução, as justificações e as intenções soam sempre a mediatismo hipócrita.

Neste assunto das escadas todos são culpados. Dos utilizadores ( falando agora só dos mergulhadores, que pagam um mau serviço prestado ), aos operadores de mergulho que não podem utilizar as escadas pondo em risco a integridade fisica dos seus clientes, havendo uma solução não funcional mas que discutida com a APSS certamente se encontrava uma resposta, á propria APSS, autarquia e responsaveis pela garantia das minimas condições de segurança de um equipamento que todos sabem ser de utilização pública.
A solução a meu ver é simples : como mergulhadores, apenas efectuar saidas com Centros de Mergulho que garantam a segurança da integridade fisica dos Clientes. Há Centros em Sesimbra que não utilizam as escadas !! Acredito que rapidamente os outros Centros procuravam alternativas e pressionavam a APSS para resolução rápida do problema.
O silencio e a conivencia dos Centros de Mergulho é também no minimo estranha. No cais de utilização para possuidores de MT está afixada uma lista com todos os autorizados.
Ainda não me dei ao trabalho de consultar a referida lista…mas espero encontrar lá indicados todos os Centros de Mergulho que efectuam saidas em Sesimbra.

No Sabado de manhã, mais um companheiro que pretendia apenas participar e contribuir com a sua presença no evento, sofreu uma violenta queda quando escorregou num dos degraus e a garrafa lhe caiu em cima da mão ferindo-o e levando-o ao Hospital Garcia da Horta.

2009-02-23T14:14:00.000-08:00

Primeiros resultados do "brinquedo" novo

Já o escrevi aqui algures que não faço questão de ser um fotografo subaquático…mas que dá um enorme gozo tirar fotografias, é verdade !
Ainda muito no início, contando com a ajuda de alguns amigos mais "batidos" nesta area…devagar, tentando perceber ainda a "causa-efeito" das inumeras funções de uma maquina do mais simples que existe, ficam aqui as primeiras experiencias.
Ainda sem flash externo...entretanto já adquirido.
Vou continuar a "enviar postais"…

As fotos foram todas feitas em Sesimbra, na "Baleeira" e na "Pedra do Leão" aproveitando uma das poucas opurtunidades deste Inverno em que consegui conciliar a disponibilidade com condições de mergulho aceitaveis.

Por fim, duas fotos tiradas por quem sabe :

2008-12-17T14:02:00.000-08:00

"Naufrágicos Anónimos" - Parte 1

Começa após os primeiros cursos de mergulho. Nalguns casos mais graves há registos dos primeiros sintomas terem surgido antes e serem até a causa do curso de mergulho.
Alastra como um virus altamente contagioso.
Sabemos que o apanhamos quando perdemos a noção do tempo em pesquisas, primeiro na net, em sites conhecidos, depois em bases de dados espalhadas por todo o mundo onde nos registamos em busca de mais e mais informação, dados que nos alimentam a curiosidade.
Torna-se então evidente que apanhámos uma doença.
Procuramos ajuda nos sitios e junto das pessoas mais insuspeitas : arqueólogos, museólogos e outros doutores especializados, que aconselham e incentivam a continuação das pesquisas, como forma de não contrariar tão deformado discernimento.
Neste momento já temos alguns naufrágios bem conhecidos, estudados e analisados que completamos com fotos e videos tirados dos vários mergulhos que fazemos questão de efectuar.
Reparamos que não estamos sozinhos na doença.
Afinal há muitos mais com sintomas ou com manifestações dos vários estágios da doença e que por acaso até frequentam os mesmos locais de pesquisa e os mesmos Centros de Mergulho.
Somos muitas vezes discriminados, pela família e pela sociedade que não entende a beleza de um casco afundado á anos, corroído pela ferrugem e coberto de organismos que perpetuam a vida nestes locais muitas vezes inóspitos.
Há variantes á doença. Enquanto uns preferem a madeira apodrecida por seculos de imersão em agua salgada, procurando nos restos de metal a sua datação e nome, outros dedicam-se mais a epocas recentes, onde o aço e as caldeiras a vapor dominam.
A evolução é lenta, muitas vezes abandonada e retomada anos mais tarde ao surgir algo que altera o conhecimento momentaneo do naufrágio.
Ganha-se paciência, mesmo porque é pouco provavel que o naufrágio saía do sítio e as informações disponiveis sejam alteradas.
Qualquer mergulhador não fica indiferente aos naufrágios. O seu grau de satisfação ou de prazer nesse mergulho poderá desencadear o inicio da doença.
Encontramo-nos a contemplar o mar e os barcos que ali se encontram, muitas vezes á espera de maré para continuar a sua viagem, seja de passageiros ou de carga, tanto faz…e o unico pensamento que nos ocorre é : "Afunda !!!Afunda mesmo aí…!! Davas um lindo naufrágio".
Com o tempo queremos mais. Mais fundo, mais tempo, mais "dentro" e fazem-se os primeiros cursos de mergulho técnico. Nada há mais técnico no fundo do mar que um navio naufragado, com todo o seu equipamento, maquinaria e tecnologia. Já não são só os doutores a contribuirem para a evolução da doença, temos agora tambem os professores…de mergulho, chamados de instrutores.
Nesta altura verificamos também que os melhores naufrágios encontram-se sempre mais fundo que as certificações. Deveria haver uma lei que proibisse naufrágios abaixo dos 45 metros !!
Os poucos existentes a baixa profundidade servem muitas vezes para que os jovens recém formados experimentem as primeiras visitas, levando á renovação de novos doentes.
É necessário efectuar estudos mais detalhados ás reacções do ferro, bronze ou madeira com a agua salgada... estou convencido que a doença é contraída por essa reacção e disseminada através do mar.

2008-10-31T15:45:00.000-07:00

Menorca, Reserva da Biosfera

Tinham chegado as merecidas férias...
Depois de procurar, ver condições, alojamentos e de um ano de trabalho, é sempre com enorme ansiedade que chegamos naquela data em que queremos mandar tudo "ás urtigas", fechar á chave o dia-a -dia e pelo menos esquecermo-nos que os problemas existem mas vão ficar adiados por algum tempo.

Tinha chegado esse dia !
Malas e bagagens feitas e arrancámos para Menorca. Durante uma semana estavamos de férias !!
Tinhamos escolhido ficar no Norte, em Playas de Fornells. Local pacato, bastante sossegado mesmo numa ilha que está apinhada de turistas e de hoteis.
Do hotel conseguiamos ver toda a baia, extensa com o mar calmo e sereno, de cor azul clara ladeada de arribas não muito altas. Ao fundo o farol de Cap de Cavaleria faria-nos companhia todas as noites com a sua luz brilhante e periódica, indicando a quem passa por ali ao largo os perigos e a localização da formação rochosa.
Todas as noites, ao jantar no hotel, conseguiamos assistir a um por do sol que desaparecia á nossa frente, fazendo quase um ritual diário para todos os presentes ficar a admirar as cores e a calma transmitida pelo fogo do sol, em contraste com um mar brilhante e um céu a fazer de ligação com todo aquele espectaculo.
Já começava a gostar da escolha feita !
Para mais, a zona de Fornells fica incluída na Reserva Norte de Menorca, o que para uns mergulhos é sinónimo de qualidade em variedade e quantidade de vida a encontrar.
Mal podia esperar pelo primeiro.

Primeiro mergulho, Costa Sul. "Malakoff".
Levámos o barco até Calla Galdana, a cerca de 20 minutos de Fornells na costa Sul.
O grupo era constituido por 6 pessoas, um casal muito simpático de Barcelona, mais um Espanhol, eu e o meu buddy de ocasião, Ulrich de seu nome, Alemão, que estava alojado no mesmo hotel, mais o dono do Centro de Mergulho, Thierry Garrigue, de origem francesa mas que vive em Menorca á mais de 25 anos.
Todos extremamente simpáticos e comunicativos o que permitiu uma grande empatia entre todos.
O Thierry seria o skipper do barco, o Ricardo seria o guia, ambos com grande experiencia e conhecimento do local.
O mar estava completamente parado, apesar de ter amanhecido com algumas nuvens sentia-se o calor já a convidar a um belo mergulho.
O "Malakoff" é um naufragio, situado a Sudoeste da ilha, a cerca de 20 minutos de barco e a poucas milhas da costa.
Afundou no inicio de Janeiro de 1929, supõe-se que devido a erro de navegação, quando da viagem de regresso de Madagascar e Reunião tendo como destino o porto de Marselha.
Segundo descrições da epoca, a noite estava escura e cerrada devido ao nevoeiro fazendo confundir a rota em dois pontos determinantes.
O cargueiro de 7000 toneladas estava agora junto á torre de Artrutx com um desvio na rota de algumas milhas.
Ao bater forte numa baixa submersa, começa a afundar rápidamente não dando sequer hipotese de usar todos os meios de socorro disponiveis.
Um dos 9 sobreviventes, o capitão do barco na confusão que se gerou e rapidez de afundamento, não consegue sequer precisar a localização do barco afundado sendo localizado por pescadores de Calla En Turqueta mais tarde nesse dia enquanto procuravam no meio dos destroços por sobreviventes.
O "Malakoff" jaz desde esse dia no fundo a 40 metros e cerca de 1 milha a Sul da baia de Calla Turqueta, arrastou com ele a vida de 26 tripulantes e 2 mulheres ( esposa do capitão e do maquinista ).
O fundo em redor do naufrágio é areia branca o que permite com as visibilidades habituais, vislumbrar quase da superficie a totalidade do destroço.
Mar extremamente calmo, ausencia quase por completo de correntes e agua de uma limpidez incrivel, são as condições encontradas ao chegarmos ao local.
O Thierry ferra o barco, dá-nos um briefing rápido, focando especialmente os riscos e cuidados a ter pela profundidade a que vamos mergulhar.
A partir daí estamos por nossa conta e por conta do guia Ricardo !
A descida é impressionante.
Eu e o Ulrich paramos a cerca de 15 metros onde conseguiamos ter uma visão geral dos mais de 100 metros de destroço que tinhamos por baixo dos nossos olhos. É uma visão arrebatadora e que nos dá ainda mais vontade de chegar ao fundo.

Ali, conseguimos combinar o percurso que pretendemos. Descida pelo cabo, direcção á proa ( ou o pouco que resta dela), virar a estibordo do navio, dirigirmo-nos para o meio onde o porão está completamente destruido e permite ver alguma carga...e se houver tempo : direcção popa. A subida nesse caso terá de ser sem cabo com as nossas boias.
Foi a primeira vez que planeei uma imersão com o "modelo" real á disposição...e á vista.
Chegados ao fundo, onde já os nossos restantes companheiros se encontravam entretidos do lado de estibordo com uma enorme lagosta, deparamo-nos com uma bela moreia pintada, tentando passar despercebida num ferro em forma de L . O que me chamou mais a atenção nesta moreia foi o padrão de pintas amarelas.
Achei-o diferente das moreias pintadas que já vi, tanto em individuos maiores como menores.
Nestas ocasiões normalmente as maquinas fotográficas tambem não colaboram...
Não há muito tempo a perder, a imagem ficará gravada na memória apenas.
Prosseguimos para junto dos restantes elementos que pretendem descer mais um pouco e separamo-nos. Os 3 elementos descem por estibordo, eu e o Ulrich dirigimo-nos para o meio do navio, onde se encontram ferros e mais ferros retorcidos, ao alto, na horizontal, de todos os tamanhos, sempre patrulhados por cardumes de centenas de barracudas que circulam por entre eles e nos observam a uma distancia consideravel.
Algumas mais curiosas aproximam-se para se voltarem a juntar ao cardume após se assustarem ou perderem o interesse por aqueles seres estranhos que por ali passeiam.

A barracuda é a rainha do local !! Os cardumes são enormes e estão presentes em qualquer local do naufragio.
A nossa viagem continua com muito pouco tempo disponivel e resolvemos deixar a popa para outra imersão.
Dirigimo-nos então na direcção do cabo que estará a mais de 50 metros do local onde estamos, com calma e aproveitando cada segundo.
Observamos as antias residentes no fundo, ás dezenas, que se confundem com as castanhetas em maior numero.
Já perto do final do tempo disponivel e perto do cabo, na nossa frente estão 6 meros, todos de médio porte, mas muito timidos e que não permitem aproximações. Imagem incrivel !! É ali que acabamos com o pouco tempo restante, com os computadores a apitar, o ar a desaparecer, resolvemos começar a subir lentamente no azul a ver cada vez mais longe o naufragio, passando a ser uma sombra no fundo.
Aos 12 metros passam por nós, no limite da visibilidade, possivelmente atuns, pequenos em grupo e a uma velocidade elevada.Quase que nem nos apercebemos da sua passagem por só conseguirmos vislumbrar sombras rápidas em movimento.
Estamos numa termoclina de 26º de temperatura o que tambem não ajuda a visão e compreensão do que vimos.Senti-me derreter dentro do meu "semi-seco para aguas Atlanticas" de 6,5mm.

Dentro em breve estaria o mergulho terminado...e valeu cada segundo !!
Foi um mergulho espectacular a todos os niveis.
Pela quantidade de vida encontrada, principalmente as barracudas e os meros, pelas condições quase ideais num naufrágio com tanto para ver, pelas saudades obvias que deixa e fazer nascer o desejo de voltar.

Foi espectacular saber e falar sobre o barco, sobre o mergulho, com pessoas que tão bem conhecem o local e a história, "honrando" também mais uma das tradições do Centro de Mergulho...
A primeira rodada foi minha...

Continua a sorte das descobertas...

2008-10-16T15:08:00.000-07:00

Desta vez foi em pleno trabalho.
Um colega aficionado por modelismo de barcos mostra-me uma revista especializada no tema.
Muita informação interessante sobre barcos e equipamentos-mini para um hobbie tambem bastante interessante. Tal como o mergulho, têm de se ter paixão e dedicação ou acabamos por desistir.

Enquanto folheava a revista descubro numa página inteira uma bela foto de mais um barco naufagado em Portugal, mais precisamente em Sesimbra.

Representa a fragata Espanhola Numancia afundada em 1916 encostada á Praia do Ouro.

A história deste belo barco está publicada na revista on-line Planeta d'Agua de Março de 2005 da autoria do Pedro Caleja.

O mergulho está interdito por Edital da Marinha, mas não significa que a sua história não mereça ser conhecida e divulgada.

Quanto á foto, representa a fragata nos seus ultimos tempos.
Sofreu posteriormente modificações até que terminou os seus dias a pouco mais de 20 metros da linha de agua...

Foto : Revista Barcos RC, Modelismo Naval, Ano VIII, Numero 30

Surpresas surgem quando menos se espera...

2008-08-24T12:15:00.000-07:00

Passado Sabado resolvi cumprir uma promessa que tinha feito ás minhas filhas e levá-las ( a mais velha em repetição e a mais nova pela primeira vez ) a visitar em Coimbra o Parque Lúdico "Portugal dos Pequenitos".
Seria o local mais improvavel, pelo menos assim o pensava, para encontrar algo relacionado com mergulhos, naufrágios ou algo de relevante para aqui ser colocado neste blog.

O parque está dividido por casas em tamanho mini relacionadas com as construções tipicas das diversas regiões Portuguesas e com alguns mini-edificios tambem, dedicados a temas especificos, tais como museus.

Num desses edificios, dedicado ao Museu da Marinha Portuguesa encontram-se várias réplicas em miniatura de diversos e variados barcos.

A surpresa surgiu quando reparei que um dos modelos expostos é o arrastão "Maria Eduardo", supostamente afundado ao largo da Fonte da Telha e que porpociona um extraordinário mergulho quando as condições assim o permitem.

A ultima vez que visitei o naufrágio foi talvez á cerca de um ano atrás.
Lembro-me já vagamente dos pormenores, mas recordo-me que se encontra bastante inteiro e direito no fundo de areia a 36 metros de profundidade.
O Centro Cabana Divers na Fonte da Telha faz saidas para o local e sei que existe um grande grupo de mergulhadores, fãs do naufrágio, a efectuarem pesquisas e investigação sobre o arrastão.

Deixo aqui as fotos que tirei ao modelo exposto, na expectativa de ajudar com a investigação de mais um naufrágio mergulhavel na nossa costa

Para quem está na pesquisa e investigação lembrem-se : quando menos se espera e nos locais mais improvaveis surgem sempre surpresas !!

Boa sorte !!

2008-07-26T15:43:00.000-07:00

Naufrágio do "Hildebrand"

Durante o ano de 2007 e em conversa com vários amigos também mergulhadores surgiu a ideia de efectuar uma pequena pesquisa e reunir alguma informação sobre a história deste barco.
É um local de mergulho largamente conhecido e frequentado, com alguns motivos de interesse, tinha algumas informações dispersas, mas não havia nada escrito que reunisse e compilasse toda essa informação.
Aquilo que começou por ser uma conversa de amigos após um mergulho no local, tornou-se rápidamente em algo mais sério.
Todo o trabalho de pesquisa demorou alguns meses e o resultado foi publicado finalmente na Revista Planeta d'Agua, edição de Novembro de 2007 e pode ser lido e consultado por todos os que quiserem conhecer a história deste barco.
Por motivos de edição da revista, mesmo porque o importante era publicar a história e o que tinha acontecido naquela manhã de Setembro de 1957, ficou por publicar algum do trabalho que foi desenvolvido, como fotos dos mergulhos que foram efectuados quando se recolhia mais algumas informações e algumas fotos da epoca, que gentilmente foram cedidas por algumas entidades para publicação.
A grande mais valia do trabalho e que se tornou tambem a mais valia do artigo foi o relato de uma senhora Inglesa que viajava a bordo no dia do acidente.
Tornámo-nos correspondentes e ainda hoje trocamos algumas informações e ideias de possiveis trabalhos sobre o "Hildebrand", já que em Inglaterra um jornal local se interessou pela história e fez o convite para que fosse publicado a versão inglesa do artigo focando principalmente o relato de Mrs. Ruthie Lockyear.
Durante o trabalho de pesquisa consegui tambem um contacto em Espanha onde após algumas trocas de mails e confirmações se chegou á conclusão que durante os trabalhos de recolha dos destroços do navio, um dos batelões se tinha afundado também no mesmo local.
As fotos e informações que me chegaram através do contacto espanhol explicam talvez algumas das observações efectuadas em determinadas areas e alguns objectos que se têm encontrado ao longo dos tempos no local do afundamento.
Esse batelão chamava-se "Luisa", tinha 50 toneladas e afundou a 17 de Junho de 1962.
Trabalhava em conjunto com mais dois barcos, o "España" e o "Puente del Burgo" no desmantelamento, recolha e transporte dos destroços do "Hildebrand" ao serviço de uma empresa de mergulhadores profissionais, a Siebe Gorman.
Na altura do seu afundamento tinha 34 toneladas a bordo e 5 pessoas.
Á parte os danos materiais, com a perda do batelão e da sua carga, todos os cinco tripulantes conseguiram escapar ilesos.

Mergulhar no "Hildebrand"

Hoje, após 50 anos, os trabalhos de recolha e a fúria do mar do local, os destroços existentes são muito poucos.
No entanto ainda se conseguem ver pequenas partes do casco, com as suas cavernas, escotilhas, parte de um mastro, chapas espalhadas por uma área considerável e restos de variado material (ferragens, torneiras, etc.).
A zona é predominantemente areia, com algumas pedras de pequena dimensão na parte mais afastada da costa e á medida que nos aproximamos da costa a quantidade e tamanho dessas rochas vai aumentando.
A "fola" e correntes fortes são bastantes habituais no local, tornando muitas vezes impossível o mergulho.
Por ano, contam-se pelos dedos os dias em que se reúnem as condições óptimas para um mergulho, o que torna um aparente mergulho de baixa profundidade em algo mais complexo e a requerer maior atenção.
A profundidade varia entre os 8 e 11 metros dependendo da maré e do local em que nos encontramos.
A visibilidade, variável e dependente de vários factores, situa-se entre os 2 e os 12 metros, sendo mais provável encontrar cerca de 5 metros com alguma suspensão.
Há dois centros de mergulho a fazerem saídas regulares para o local, ambos bastante conhecedores e experientes no spot.
Como alternativa e nos dias em que isso é possível, pode-se entrar por terra, aproveitando a lage de pedra situada mesmo ao lado do Forte de S. Jacinto em Oitavos.
Com a recuperação do forte, existe até um belo parque de estacionamento para equipar e deixar a viatura enquanto efectuamos o nosso mergulho.
No entanto, a entrada pelas rochas não é fácil. Requer bastante atenção ás condições de mar e trabalho de equipa principalmente depois na saída.
Aliando a estas condições a possibilidade de correntes e mar relativamente forte, a opção de uma saída organizada por um dos centros de mergulho locais é de ter bastante em conta.
Quanto a vida marinha, aproveitando os destroços como recife artificial, abundam as moreias (há um local onde são em numero considerável), safios, polvos, santolas e navalheiras em menor numero, alguns bodiões e fanecas juvenis.
Não existem exemplares grandes, não esquecer que o local também é frequentado por caçadores submarinos, que aproveitam também as facilidades de entrada na água, mas a vida que existe aliada aos destroços ainda visíveis torna o mergulho interessante.
É muitas vezes utilizado também como spot para imersões nocturnas.
Aí, podemos ver os sempre presentes polvos, santolas, chocos, lulas e um ou outro safio pequeno.
Para se usufruir bem desta imersão nocturna é necessário observar e respeitar todos os procedimentos de segurança e fazer-se acompanhar de uma boa lanterna com bastante autonomia.

A "Dinastia" Hildebrand
Hildebrand, nome de origem Nórdica, ligado á mitologia e religião, significa "aquele que persegue o seu objectivo" o que "nunca nega um combate".
O nome forte e confiante de Hildebrand serviu ao longo dos tempos para apadrinhar três navios, distintos e distantes entre si, no tempo e na sua missão.

SMS Hildebrand
Construído para a Marinha Imperial Alemã, fez parte de um conjunto de oito outros barcos, da Classe Siegfried, colocados á disposição entre os anos de 1889 e 1895.
A sua função, tal com os restantes barcos da mesma classe, era a defesa costeira.
Fortemente armado em detrimento da velocidade e autonomia, esteve ao serviço até 1909 na costa Norte da Alemanha ( Nordsee e Ostsee).
Foram-lhe introduzidas grandes alterações que lhe concederam maior autonomia, mas que lhe reduziram algum do poder de fogo que possuía. Depois das alterações, passou a contar com depósitos para 580 tons. de armazenamento de carvão (inicial. 220 tons.)
No início da I Guerra Mundial integrou a Esquadra comandada pelo Contra – Almirante Ekermann.
Em 1916 foram-lhe retiradas as principais armas e serviu como estaleiro na cidade de Windau.
Após ter encalhado na costa Holandesa, em 1919, o que restava do navio foi dinamitado em 1933.
Características:
Ano de Construção: 1890 em Kiel, foi lançado á água em 1892
Dim. Originais: 79 m x 14,9 m x 5,7 m
Após alterações em 1903: 86 m x 14,9 m x 5,4 m
Peso original: 3741 toneladas., após alterações ficou com 4326 toneladas.
Propulsão: 8 caldeiras a vapor, sendo 2 verticais de 3 cilindros cada, com depósitos de tripla expansão, permitindo atingir uma velocidade máxima de 15 nós
Tipo: Navio de defesa costeira
Armamento: 3 peças de artilharia de 24 cm, 10 peças de artilharia de fogo rápido de 8,8 cm, inicialmente contava com 4 tubos lança torpedos passando após 1903 a contar apenas com 3.
Blindagem: entre 180 e 240 mm de aço.
Tripulação: 276 tripulantes, entre oficiais e marinheiros
Datas relevantes:
1890 Construído nos estaleiros de Kiel é lançado á água em 1892 ficando ao serviço como navio de defesa costeira, na costa Norte da Alemanha.
Entre 1899 e 1903 sofre modificações profundas que lhe concedem maior autonomia, retirando-lhe algum poder de fogo.
1914 integra a Esquadra do Contra Almirante Ekermann ficando ao serviço até 1916, altura em que lhe retiram as principais peças de artilharia ficando ao serviço como estaleiro.
1919 encalha na costa Holandesa.
1933 os seus destroços são dinamitados.

SS Hildebrand 2
Este navio de carga e passageiros, construído em Greenock, Escócia fez a viagem inaugural em 1 de Abril de 1911 para a Booth Steamship Company, ligando Liverpool e Manaus, no Brasil.
Durante a I Guerra Mundial serviu o 10º Esquadrão de Cruzadores ao serviço da Marinha Britânica escapando por algumas vezes ao ataque de U-boats Alemães no Atlântico, durante as travessias que efectuou integrando os inúmeros comboios com destino á Europa.
No final da guerra, retornou para o serviço civil, ficando ao serviço da Booth Line para as viagens entre a Grã Bretanha e Manaus, fazendo escala no Porto, Lisboa e Funchal.
Características:
Ano de construção: 1911, Scotts Shipbuilding& Engineering Co, Ltd de Greenock, Escócia
Dimensões: 440,3 x 54,1 x 27,3 pés
Peso: 6995 tonelagem bruta, 4205 tonelagem de frete
Propulsão: Vapor de 2 " x 4 cilindros de 946 nhp ( nominal horse power) atingindo uma velocidade máxima de 12,5 nós.
Tipo: passageiros e carga
Datas relevantes:
1 de Abril de 1911 é feita a sua viagem inaugural entre Liverpool e Manaus, fazendo escala em Le Havre.
5 de Dezembro de 1914 entra ao serviço da Marinha de Guerra Britânica, mudando de nome para HMS Hildebrand, ficando integrado como Cruiser Force "B" do 10º Esquadrão.
2 de Outubro de 1917 o comboio que integra é alvo de ataque de um submarino alemão, que provoca estragos e afundamentos entre alguns dos barcos.
17 de Janeiro de 1917 retorna ao serviço de carreiras da Both Line.
Entre 1922 e 1930 era o único navio de passageiros de 1ª classe a efectuar escalas regulares em Lisboa, Porto e Funchal na viagem que ligava Liverpool a Manaus
19 de Julho de 1932 acaba as suas viagens e aventuras, é enviado para Milford Haven.
Fevereiro de 1934 é vendido por 11.000 £, é desmantelado em Monmouth pela J. Cashmore of Newport.

R.M.S. Hildebrand 3
Navio de linha, construído nos estaleiros da Cammell Laird & Company Ltd, em Birkenhead no ano de 1951.
Fez a sua viagem inaugural no final desse mesmo ano.
Substitui do mesmo construtor e para trabalhar na mesma companhia o navio R.M.S. "Hilary" que serviu com distinção durante a II Guerra Mundial, ao serviço da Marinha Britânica.
O "Hildebrand", maior e mais recente, teve uma existência mais calma, fazendo as suas viagens entre Liverpool e Manaus com escalas em Lisboa e Pará, estado do Belém, Brasil.
Praticamente sete anos após a sua viagem inaugural, encontra o seu fim junto ao forte de Oitavos em Cascais, encalhando num dia de nevoeiro cerrado e mar calmo.
Características:
Construído em 1951 por Cammell Laird & Comapany Ltd, Birkenhead
Dimensões: 439 x 60,3 x 34,6 pés
Peso: 7735 tonelagem bruta, 4368 tonelagem de frete
Propulsão: 2 turbinas a vapor, pressão de trabalho de 490 psi, produzindo 1200 nhp e uma velocidade máxima de 15 nós
Tipo: Navio de linha para passageiros e carga
Datas relevantes:
20 de Julho de 1951 lançado á agua para a companhia Both Line Limited
28 de Dezembro de 1951 viagem inaugural entre Liverpool e Manaus
25 de Setembro de 1957 encalha em Oitavos, Cascais ás 10 horas da manhã devido a cerrado nevoeiro. Não se registam danos pessoais, o que muito ajuda o mar se encontrar anormalmente calmo.
28 de Outubro de 1957 após inúmeras tentativas de soltar o barco das rochas, é dado como perdido, vendido como sucata e desmantelado.
Ficou no local ainda durante alguns anos. A força do mar e dos elementos continuou a destruição iniciada nessa manhã de Setembro.
Após os trabalhos de desmantelamento, ainda hoje são visíveis algumas partes do barco, no fundo.

Esta foi a "dinastia Hildebrand".
Começando num navio de Guerra da Marinha Imperial Alemã, passando por um navio de passageiros que convertido ao esforço de guerra Britânico sobreviveu a inúmeras aventuras na travessia do Atlântico, até ao ultimo, talvez o menos feliz na sua existência, acabando num acidente, dando por terminadas as suas viagens de forma abrupta quando certamente teria ainda muito que navegar.
No final da década de 50, as Companhias aéreas começavam a exercer forte concorrência ás companhias de navegação, mas havia ainda muitos passageiros e principalmente carga cuja escolha recaía na travessia do Atlântico nestes belos e eficientes navios.
Todos eles fizeram justiça ao seu nome!
50 anos após o acidente em Cascais, o "R.M.S. Hildebrand 3" porpociona ainda belos e raros momentos de prazer a quem o pretende visitar, agora, onde repousam alguns dos seus restos.

Os estaleiros da Cammell Laird em Birkenhead

Foi um dos mais importantes construtores navais do sec. XIX e XX.
Deveu-se á junção entre duas empresas: a Laird , Son & Co de Birkenhead e a Johnson Cammell & Co de Sheffield.
O seu fundador, William Laird, iniciou os trabalhos em 1824 tendo-se junto o seu filho quatro anos depois, tornando-se uma empresa em rápida expansão devido ás técnicas inovadoras na construção de navios e das suas propulsões.
A empresa de Charles Cammell, Henry e Thomas Johnson, a Johnson Cammell & Co, produzia toda a espécie de produtos em ferro desde rodas a rails para caminho-de-ferro.
A junção das duas empresas originou a Cammell Laird que entre os anos de 1829 a 1947 construíram mais de 1100 navios de todos os tipos.
A época pós 2ª Guerra Mundial foi muito atribulada para a empresa.
Desde a nacionalização dos seus estaleiros e a sua integração em conjunto com outros fabricantes de navios, até dificuldades financeiras e recessão devido á anulação de alguns contratos, a empresa foi sofrendo de tudo.
O seu historial e palmarés é algo verdadeiramente notável.
Das suas construções saíram milhares de navios, alguns ainda hoje no activo por todo o mundo fazendo parte da Historia Universal.
Os estaleiros em Birkenhead foram vendidos apenas em 2001 e o ultimo navio concluído foi o submarino nuclear H.M.S. Unicorn ( S43 ) no ano de 1993.
A Cammell Laird ainda hoje se dedica á construção, reparação e alteração de navios, agora com sede em Gibraltar.
Nas docas de Birkenhead ainda hoje se pode visitar o submarino H.M.S. Onyx de 1966

2008-07-19T16:03:00.000-07:00

Espírito…de mergulho

"S. Miguel é a maior das ilhas dos Açores…" isto não é novidade, para qualquer pessoa que passou pela escola, ouviu vezes sem conta a professora repetir a mesma afirmação.
Nem sequer foi para comprovar se tinha sido enganado todos estes anos que escolhi esta ilha como a primeira visita que efectuaria a este arquipelago.
Tratou-se mais de uma questão logistica e de opção do que constatar que realmente a D. Antonieta, a minha primeira professora, estava certa e que eu só ao fim de mais de trinta anos é que consegui "tirar a limpo" essa afirmação, muitas vezes repetida de forma...veemente.
O que nunca ninguem me ensinou e que não é ensinado em nenhuma escola é que S. Miguel tem também uma beleza natural espectacular, as pessoas são todas de uma simpatia extraordinaria, a gastronomia é divinal e tem optimos locais de mergulho.
Isto, meus amigos, se fosse ensinado na escola diminuia o insucesso escolar e promovia o que de melhor existe em Portugal.
Mas é algo que não se pode ensinar…tem de obrigatoriamente ser vivido !! Só espero que não guardem trinta e tais anos para o fazer, tal como eu…
Os mergulhos foram muito poucos, para a qualidade verificada logo no primeiro mergulho e que deixava antever que a partir daí seria sempre em crescendo, a verdade é que mesmo mergulhando 24 horas por dia deixaria sempre a mesma sensação : os mergulhos nos Açores são sempre poucos !!!
O Centro escolhido, foi recomendado pelo amigo Carlos Morais o que conhecendo o Carlos e a sua "busca da perfeição" nos bonecos que nos vai habituando, garantia sem margem para qualquer duvida que era a melhor escolha. Antes, claro está, resolvi marcar e telefonar para o Centro de Mergulho Espirito Azul, falando com os dois responsaveis pelo Centro, para avisar das minhas intenções.
Cheguei numa Terça feira ao local onde seria a minha casa nos proximos dias.
Aquilo que reparei logo foi, além da bela vista sobre o mar que o quarto me oferecia, uma coleção de fotografias subaquaticas que existiam no acesso ao restaurante do hotel, representando alguns dos belos exemplares da vida subaquatica da região. Estava definitivamente no local certo !!!
Apesar de não serem dias dedicados exclusivamente ao mergulho, estava já bem envolvido e inspirado.
Aproveitando o convite para jantar do Carlos Morais, pôr a "escrita em dia" em vesperas da sua participação em mais uma competição e após a sua votação da primeira etapa do FotoDigiSub, fui finalmente conhecer o Centro de Mergulho e combinar os pormenores das saidas.
Encontrei um Centro de Mergulho bem organizado, arrumado e limpo, com optimas instalações, onde cada coisa tem o seu local perfeitamente identificado e de forma quase intuitiva.
Do Centro ao local de embarque são pouco mais de 50 metros onde todo o equipamento é transportado por um atrelado, puxado a motor gasoleo, de uma bela carrinha toda decorada e identificada com os logos do Espirito Azul.
O primeiro mergulho seria então no dia seguinte, pela manhã. Estava ansioso, já que o tempo e o mar convidavam a um belo mergulho.

Baixa das Castanhetas

Pontualidade de todo o pessoal, incluíndo os clientes, permitiu que embarcassemos rápidamente, não sem antes ser dado o briefing do mergulho…em 2 linguas !! A nacionalidade dos clientes assim o obrigou.
Trata-se de uma baixa em que o topo se encontra submerso a cerca de 12 metros e desce de forma relativamente acentuada até aos 40 metros.
O plano era seguir o guia por entre as várias elevações e depressões, tendo especial atenção ás reentrancias onde poderiam estar entocados enxaréus e enchovas em epoca de chegada das suas migrações, além da indispensavel atenção aos diversos cardumes que circulariam por cima no azul.
A profundidade máxima era para ser respeitada e não ultrapassar os 20 - 25 metros. Não havia necessidade de descer ao fundo da baixa, porque a verdadeira acção seria na meia agua.
Pessoal e equipamento embarcado, a viagem não demorou mais de 15 minutos passados num ambiente descontraido, onde o Nélio Santos com a sua maneira de ser alegre e extrovertida animou o pessoal a bordo, "picando" e "picante q.b" nas suas loucas intervenções.
O Carlos Paulos seria o skipper enquanto o Nélio Santos seria o guia do grupo. A bordo seguiam mais cinco pessoas, o que permitia um espaço livre consideravel na embarcação.
O combinado era o grupo descer em conjunto, pelo cabo fundeado na baixa. Fui rápido a cair na agua junto com o Nélio e a verificar a bela visibilidade que se encontrava por baixo das nossas barbatanas.
Via-se perfeitamente toda a parte superior da formação rochosa e mais uns bons 20 metros abaixo !! Para inicio estava muito bom assim !!
A descida foi lenta, quase a saborear cada centimetro de descida num azul limpido, de agua a 21º, salpicada por peixes de várias especies.
Seguir o guia era o objectivo e fundamental para quem, como eu, não conhecia nada do local.
Por cima já circulavam algumas Bicudas em cardumes pequenos enquanto em baixo uma pequena garoupa entretinha-me. Procuro novamente o meu buddy e guia que suspenso a meia agua controlava o grupo.
Devido á configuração da baixa, o grupo separa-se ligeiramente, ficando eu com um casal de Espanhois muito simpáticos conhecidos no Centro antes de embarcar, Carlos Viñader e Isabel Hervás, tratados carinhosamente pelo Nélio por "Tios"( leia-se em sotaque Castelhano)...
Passam, entretanto, por cima e relativamente perto um cardume de uma duzia de Atuns, sempre velozes e em perseguição de alimento, abundante naquele local. Vejo o meu buddy desaparecer numa depressão, sendo seguido pelo casal de Espanhois e resolvo subir ligeiramente, encurtando o caminho para me juntar ao resto do grupo.
No fundo da depressão, sendo observado de perto pelo Nélio, um pequeno grupo de Peixe-Rei executa uns movimentos que eu nunca tinha observado, o que me intrigou e levou a aproximar-me mais um pouco.
Para meu azar, a pouca subtileza da minha aproximação estragou o ritual que mais tarde me informaram ser de…acasalamento. Nem sequer tive ocasião de pedir desculpa aos apaixonados peixes…
O Nélio pede então para o informarmos do ar disponivel decorridos que estavam cerca de 30 minutos de mergulho.
Ainda com pouco mais de 120 bar o mergulho ainda duraria e estava guardado o "grande final" deste primeiro mergulho.
Deslocamo-nos entretanto para uma parte um pouco mais funda e ligeiramente fora da pedra, onde se via perfeitamente o fundo da baixa e mantemo-nos ali durante uns segundos.
Do meu lado direito, vindo do fundo, subia majestosamente um enorme Mero. Com perto de um metro de comprimento aproxima-se cautelosamente dos visitantes, chegando perto da nossa profundidade, fazendo-nos acreditar no seu desinteresse com algumas manobras de evasão.
Esconde-se por trás de uma rocha, deixando momentaneamente de o ver.
Resolvo ser eu a tomar a iniciativa, pensando em enganar tão majestoso especime e dar a volta em sentido contrário. Uma especie de "jogo do gato e do rato", entre curiosidade e cautela de ambos…cautela do Mero na aproximação por razões obvias e cautela minha em não estragar tão raro momento.
Quando surjo do lado contrario ao que eu pensava surpreender o Mero, não sei onde se meteu.
Sinto uma presença no meu lado e sou observado a menos de meio metro por enormes olhos, com a barbatana dorsal toda eriçada…O "rato" afinal tinha sido eu…Touché !!!
Mantemo-nos imoveis por breves segundos até á aproximação do resto do grupo.
O companheiro Espanhol resolve então raspar a sua mão na pedra, provocando a obvia reacção do Mero. Aproxima-se rapidamente para investigar encostando-se literalmente ao mergulhador.
Está na hora de terminar este mergulho. O ar rapidamente esgota nestes momentos e dirigimo-nos todos para o cabo.
Subo lentamente observando ainda o fundo e o azul á minha frente.
De realçar que este Mero e muitos outros visitados regularmente pela Espirito Azul não são alimentados á mão. São animais no seu estado selvagem que se aproximam ou não, dependente da sua própria vontade e não condicionados pelas "guloseimas" que muitos mergulhadores levam.
Em conversa após terminar o mergulho, já no Centro, trocámos várias opiniões e conversas sobre o assunto e dos problemas que têm sido detectados em Meros em reservas por esse mundo fora.
Além dos problemas com o excesso de confiança que este comportamento porpociona, com consequencias obvias muitas vezes, têm sido tambem verificados problemas graves de saude em animais devido á sua "dieta".
Quanto a mim, sem querer julgar ninguem, considero que a aproximação e interacção com animais em completo estado selvagem em que a sua vontade não está condicionada á recompensa alimentar, têm muito mais interesse e porpociona momentos unicos de respeito e de fascinio que ficarão para sempre gravados na memória.
Depois deste belo mergulho, estava ansioso por conhecer novos locais e novas experiencias, ficando combinado logo um segundo mergulho para a manhã seguinte...mesma hora, mesmo Centro…local diferente.

Arcos da Caloura

Trata-se de um spot espectacular para quem faz fotografia. Tem inumeros motivos e temas de todos os tamanhos e feitios para entreter o mais exigente dos fotografos subaquáticos.
Além do mais é um mergulho baixo, em que a profundidade não ultrapassa os cerca de 15 metros, sendo também ideal para quem tem pouca experiencia, não obstante a existencia de algumas passagens amplas e sem qualquer perigo para o mais inexperiente dos mergulhadores. Quem por qualquer motivo não se sente bem com estes ambientes pode efectuar o mergulho usufruindo de toda a sua beleza e esplendor sem sequer efectuar as referidas passagens.
Para os demais, o uso de lanterna é fundamental. É a unica forma de comtemplar toda a beleza e vida que existe em cada uma das passagens submersas.
Tal como indica o proprio nome do spot, a formação rochosa é composta por "arcos" que não são mais que amplas passagens feitas na rocha vulcanica com menos de meia duzia de metros de extensão na maior das passagens.
Dentro, o tecto está forrado a cardumes de peixes de várias especies e Espirografos que ondulam na passagem da corrente.
No fundo, normalmente a quererem passar despercebidos rascassos de vários tamanhos tentam fugir e esconder-se cada vez que são descobertos pela nossa iluminação.
É um mergulho que tende a ser longo, por isso não há pressa em observar calmamente e com atenção cada centimetro da formação rochosa. Acreditem que vale a pena !!
Rodeando a formação rochosa principal existem várias outras pedras que merecem a nossa visita. Deixem essa parte para a segunda metade do mergulho, com alguma sorte encontrarão grandes Moreias e timidos Eremitas de bom tamanho.
Fui acompanhado pelo Heitor Melo, aluno formado e cliente das saidas realizadas no Espirito Azul. Seria tambem a sua estreia no local o que nos permitiu uma maior dedicação e atenção á descoberta do local.
Tentámos não perder de vista o resto do grupo onde o Carlos Paulos fazia de guia.
Numa das vezes fomos encontrar o grupo a tentar convencer um Mero a sair do seu buraco, mas acabámos por nos afastar e investigar o que se passava detrás de uma pedra onde surgia uma enorme nuvem de suspensão.
Não era ninguem que inadvertidamente arrastava as barbatanas ou o corpo pelo fundo, pela forma e tipo de nuvem era algo mais localizado e persistente.
Aproximamo-nos lentamente usando a pedra para nos ocultar e permitir ver o que se passava.
No fundo de areia, junto á pedra um Ratão com mais de meio metro de diametro, alimentava-se escavando a areia com as suas "asas", desenterrando e descobrindo o seu alimento.
O Ratão estava tão concentrado na sua tarefa que permitiu a nossa aproximação até cerca de dois palmos de distancia, sem sequer dar pela nossa presença.
Permitiu estarmos ali a observá-lo durante largos segundos, quase com medo de respirarmos e perder o espectaculo.
Após com toda a calma do mundo preparar a maquina fotográfica e tirar a primeira foto, o Ratão levantou ligeiramente a sua barriga do fundo, apenas suspenso pela ponta das "asas", apercebeu-se da nossa intromissão, desviou-se para a direita e nadou para longe.
Foi sem duvida a imagem que melhor retive no final deste espectacular mergulho.
Minutos depois ascendiamos á superficie, tendo ainda tempo de contemplar cardumes de Bicudas e Xaréus a nadarem no azul limpido, cristalino, de um tom azul claro, único e indescritivel.

Naufrágio do "Dori"

Seria o ultimo mergulho nas aguas de S. Miguel…pelo menos desta vez.
A saida foi combinada para as 14 horas e teriamos ainda uma viagem de barco de quase 45 minutos.
Pela primeira vez, o barco era ocupado na totalidade por mergulhadores Portugueses. Carlos Viñader e Isabel Hervás, o simpatico casal Espanhol com quem tinha partilhado as ultimas imersões não nos acompanhariam desta vez.
Ao chegar no local onde fundeámos o barco, via-se antes de entrar na agua a sombra do naufrágio no fundo. Reconhecia-se também uma enorme mancha em movimento constante por baixo do barco. Segundos depois tinhamos a confirmação do pessoal que entrava na agua de que se tratava de um cardume de centenas de Xaréus que se deslocavam na zona, por cima do destroço. Os setenta metros de comprimento fazem com que seja quase impossivel uma unica visita ao local. Os mais de quarenta anos em que se encontra no fundo, sujeito aos rigores do mar Açoreano, fazem com que a popa seja ainda o local em que a estrutura esteja menos danificada, tombada para estibordo com uma das helices ainda com as pás completamente visiveis.
A profundidade oscila entre os 12 metros e os 20 metros e as várias partes do naufragio estão quase que completamente forradas por espirografos.
Os guias seriam mais uma vez o Carlos Paulos e o Nélio Santos, cada um com um grupo e que nos levariam por um passeio espectacular por entre as várias partes que se encontram na popa.
Distinguem-se ainda guindastes e equipamento de carga do navio, dois enormes reservatótios colocados lado a lado. No fundo de areia, Salmonetes de vários tamanhos vasculham constantemente o fundo.
Além do interesse em olhar nos esconderijos formados pelo ferro e que escondem cardumes de várias especies, temos de estar tambem com atenção ao azul e ao que nos vai passando por cima. Há sempre grandes surpresas como a enorme ( e aqui enorme é mesmo...enorme !!!) Barracuda solitária que curiosa com a nossa presença resolveu aproximar-se e investigar aquele grupo de estranhos seres.
A passagem pelo hélice é obrigatoria e nesse local encontramo-nos na parte mais funda do mergulho.
Acompanhado pelo Pedro Veiga, que tinha chegado aos Açores vindo do Algarve, fomos demorando o tempo, fazendo por aproveitar cada segundo do nosso mergulho.
A temperatura agradavel da agua, a visibilidade excelente e motivos q.b. para fotografar, contribuiram para tornar este mergulho num dos melhores mergulho em nafrágio que já realizei.
Consegue-se sentir o silencio e a calma emanada pelo local, sendo apenas interrompido pela nossa respiração pausada e cadenciada.
Na subida, todo o grupo se juntou no cabo permitindo uma visão espectacular de mergulhadores tendo como tela de fundo os restos do cargueiro perfeitamente visiveis agora em toda a sua extensão e até onde a vista alcançava.
Já mesmo no final do mergulho, somos "invadidos" pelo cardume de Xareus visto no inicio.
Envolvem-nos e rodopiam de forma compacta.
Das ultimas visões que retenho deste mergulho, é o Nélio e outro companheiro a seguirem o cardume completamente envoltos na nuvem de peixe.
Eu, infelizmente, já não tinha ar para mais tempo.

Terminava assim os mergulhos que efectuei em S. Miguel.
Muito mais do que um paraiso subaquatico, que permite mergulhos inesqueciveis e variados, é tambem fundamental conhecer a ilha na sua totalidade. Vale cada centimetro conhecido.
Por mim, ficarei para sempre rendido a todas as belezas que encontrei.
Quanto aos companheiros e Centro de Mergulho, acredito que dificilmente encontrarei quem, com o seu profissionalismo e dedicação, consiga encarar melhor o verdadeiro Espirito Azul…
Açores…até breve !

O inicio...

2008-07-08T15:47:00.000-07:00

Sinceramente não sei como começar...
Começo por justificar a criação deste espaço ? É uma ideia...
Começo por escrever porquê o interesse e porque é que gosto de mergulhar ? A resposta é talvez demasiado obvia, depois de se experimentar a sensação de estar submerso e observar tudo em nosso redor é impossivel não gostar... o interesse e o querer saber mais vêm depois, naturalmente, como em qualquer actividade que gostamos.
Porquê o mergulho e não outra actividade ? O gosto e respeito pela Natureza, o querer conhecer novos espaços, a novidade e inacessibilidade a muita gente, o silencio e a sensação de "estar submerso" são talvez as principais razões.
Este espaço vem na sequencia da vontade de partilhar as histórias e os momentos que sinto nesse maravilhoso mundo do silencio.
Não sou escritor nem fotografo, não faço pretensões disso.
Apenas vou aqui deixando testemunho das recordações que trago e que quero partilhar.
Aquilo que me deixaria feliz ? Saber que o testemunho que aqui deixo servirá como motivação e interesse para quem nunca experimentou o mergulho autonomo arranjar alguma coragem adicional para o fazer e assim, haver cada vez mais interesse e vontade na prática efectiva da actividade, sendo no final mais uns "soldados" na preservação dos nossos Oceanos e da vida marinha.
Aqui deixarei também o meu agradecimento a todos aqueles com quem tenho partilhado esses momentos unicos.
Do pessoal dos Centros de Mergulho aos buddies de ocasião, passando pelas amizades solidas que tenho ganho, todas são importantes e tentarei não as esquecer.
No fundo, depois do mergulho ter terminado, do material arrumado e á espera de nova opurtunidade, são os amigos que ficam e com quem partilhamos os melhores momentos vividos pouco tempo antes.